Geplaatst 
Foto door WendyBZ
Draf- en Rensport
Harness Racing Australië (HRA) heeft aangekondigd dat het het gebruik van zwepen in de drafsport verboden gaat worden per 1 september volgend jaar. Dit geldt voor zowel de races als de training. Australië is hiermee het eerste land ter wereld dat vrijwillig het gebruik van zwepen in de drafsport verbiedt. De voorzitter van de HRA, Geoff Wil, noemt dit een historische dag. "Er vinden al zo'n 200 jaar draverijen plaats en ik denk dat ik niet overdrijf als ik zeg dat dit de meest gedenkwaardige aankondiging is die we in de afgelopen 200 jaar hebben gedaan. Er zullen geen zwepen meer toegestaan zijn op trainingsbanen, op wedstrijden, in de stallen en andere toepassingen in de drafsport."
De beslissing is genomen vanwege het welzijn van de dieren. "Het is duidelijk dat de samenleving de voortdurende wreedheid niet meer accepteert," zegt Wil. "We doen dit voor het imago van de sport, de duurzaamheid en om onze toekomst veilig te stellen."
In 1800 werden voor het eerst zwepen gebruikt tijdens draverijen. In 1990 werd de lengte van de zweep verlaagd. En in 2017 zal Australië dus het eerste land ter wereld zijn dat vrijwillig de zweep verbiedt in de drafsport. Om deze verandering door te voeren wordt een educatief programma ontwikkeld voor voorlichting. Daarnaast zal er voldoende onderzoek en monitoring uitgevoerd worden in de gehele drafsport. "Mensen zullen zich moeten aanpassen aan veranderingen. We zullen wel in overleg gaan met pikeurs, trainers en eigenaren voor de ontwikkeling van een alternatief gereedschap voor paarden die een aanmoediging nodig hebben wanneer zij bijvoorbeeld schrikken of staken door een menigte of zaken als een opvliegende vogel." Dat gereedschap zal niet voor de prestaties zijn, maar voor de veiligheid en zal ontwikkeld worden in overleg met de Engelse dierenorganisatie RSPCA, dat het verbod van harte toejuicht.
