bokt.nl / horseandhound.co.uk
Na het winnen van de gouden medaille in de individuele springfinale, zijn Nick Skelton en zijn paard Big Star (v. Quick Star) warm onthaald door de famillie, vrienden en het team van Skelton. "Iedereen juichte toen hij van de vrachtwagen af kwam. Hij sprong als een dolle stier van de klep af!", zegt Mark Beever, de groom van Skelton in de afgelopen 31 jaar. De poort was versierd met ballonnen. De stal van Henry, zoals Big Star thuis wordt genoemd, echter niet. "Hij zou niet erg onder de indruk zijn als we zijn stal hadden versierd," zegt Skelton.
De aandacht voor de Olympische kampioenen is sindsdien niet meer gestopt. De sociale media staan vol met foto's van de 13 jaar oude hengst en zijn ruiter. Ondanks deze nieuwe status, gaat Big Star gewoon verder met zijn dagelijke routines van spa-behandelingen, grazen en verwend worden door zijn toegewijde groom Mark. "Hij is erg rustig, maar als er iets buiten zijn normale ritme gebeurt, krijgt hij wat spanning," aldus Mark. "Hij is zo makkelijk te hanteren, hij denkt zelf niet dat hij hengst is."
Big Star graast dagelijks twee uur aan de hand voor hij naar de spa bij Dan's racebaan gaat. "Hij is op de foto geweest met alle jongens van de racebaan, omdat ze hem allemaal steunden. Blijkbaar was het 16-1, dus ze hebben veel geld gewonnen!"
Maar ook dit paard is niet zonder zijn eigenaardigheden. "Hij houdt je nog wel eens voor de gek. Als je zijn hoofdstel in doet, begint hij altijd te gapen," zegt Mark. "Hij wil dat je denkt dat hij moe is!"