
Intocht paardenvierdaagse. Foto van Picurelifestyle
De Eper Paardenvierdaagse wordt jaarlijks in de tweede week van juni georganiseerd. Epe staat dan geheel in het teken van de recreatieve paardensport. De Eper Paardenvierdaagse werd voor het eerst verreden in 1993, toen nog als 'Avondvierdaagse voor ruiters en menners' onder de vlag van Rij- en menvereniging De Vrije Teugel. De routes met een lengte van gemiddeld 15 kilometer werden ook echt 's avonds verreden. Tegenwoordig is de Eper Paardenvierdaagse een bekend evenement in paardrijdend Nederland. Dit jaar werd het record aan paarden verbroken. Maar liefst 800 paarden deden mee aan de Eper Paardenvierdaagse 2016. Ruiters en menners schreven zich massaal in voor de 500 startbewijzen.
"Meer dan 500 startbewijzen geven we niet af, want we willen het veilig houden", zegt voorzitter Ruud Jager van de Paardenvierdaagse. Hij denkt dat de Paardenvierdaagse zo succesvol is omdat het evenement steeds professioneler wordt. "Ieder jaar zetten we een tandje bij en proberen we te zorgen voor goede service. Ik denk dat we door mond-tot-mondreclame steeds meer ruiters trekken."
Deelnemers krijgen de route nog ouderwets op papier overhandigd. Ook staan er borden langs de weg om de stoet de goede richting op te sturen. Inmiddels is ook een app in ontwikkeling. De organisatie wil de app volgend jaar lanceren.
Helaas was het dit jaar dusdanig slecht weer dat de tocht van vrijdag is geannuleerd. De paden en het start- en finishterrein was slecht begaanbaar door de grote regenval. Vrijwilligers van de Eper Paardenvierdaagse hebben met man en macht gewerkt om er voor te zorgen dat de intocht wel door kon gaan. De uitgestippelde route ging over meer verharde wegen en gaf minder problemen.
Traditiegetrouw rijden de ruiters tijdens de intocht verkleed op hun paard.