Geplaatst 
Bron: Wikimedia Commons
Amerikaanse onderzoekers hebben ontdekt dat de paardensport het grootste risico geeft op traumatisch hersenletsel. Om tot deze conclusie te komen onderzochten zij tussen 2003 en 2012 4788 gevallen van sportgerelateerd traumatisch hersenletsel bij volwassenen. De paardensport was hierbij in 45.2% van de gevallen de oorzaak.
De onderzoekers analyseerden de data van patiënten boven de 18 jaar die sportgerelateerd traumatisch hersenletsel opliepen. Hierbij werd gekeken naar gevallen als een val, rollersporten als skateboarden, skiën en snowboarden, paardensport en watersport. De paardensport en gerelateerde sporten als rodeo waren verantwoordelijk voor meer dan 50% van het hersenletsel bij mensen boven de 40 jaar. "Onze bevindingen komen overeen met eerdere onderzoeken die rapporteren dat er bij paardensport een groter aantal gevallen van ernstig letsel voorkomt in vergelijking met andere sporten als rugby, American football en skiën", vertelt één van de onderzoekers.
Opvallend is het gebruik van een veiligheidshelm. Uit onderzoek bleek dat er maar in 25% van de gevallen een cap werd gedragen in de paardensport. Bekend is dat het dragen van een cap de kans op traumatisch hersenletsel verkleint met 40-50%.
Een ander gevaar is het onderschatten van sportgerelateerde verwondingen waardoor de werkelijke incidentie van traumatisch hersenletsel hoger zal liggen dan bekend is. Ongeveer 70-90% van alle gevallen worden gediagnosticeerd als relatief mild en de patiënt wordt naar huis gestuurd met de diagnose "hersenschudding". "Echter suggereert opkomend onderzoek dat zelfs relatief mild letsel - vooral wanneer deze vaker voorkomt - niet zonder cognitieve of neuropsychiatrische gevolgen zijn. Ze kunnen daarmee bijdragen aan de ontwikkeling van neurodegeneratie, beter bekend als chronische traumatische encefalopathie (CTE)", aldus de onderzoekers.
De onderzoekers zijn dan ook van mening dat het gebruik van een veiligheidshelm gestimuleerd moet worden en dat mensen gewezen moeten worden op de gevaren van traumatisch hersenletsel.
. 
