Geplaatst 
Meer dan tachtig paarden zijn de afgelopen twee jaar in Nederland mishandeld. Woensdag was het opnieuw raak: bij een manege in Dronten werden bij twee paarden opzettelijk verwondingen toegebracht. De dader lijkt steeds zo goed bekend met de situatie dat hij er mogelijk al eerder gaat kijken. Ondanks een landelijk coördinatieteam, aandacht in het tv-programma Opsporing Verzocht, honderden tips en de inzet van speciale rechercheteams blijven de dader of daders spoorloos.
Ook zette de politie in Noord-Nederland een helikopter in, die vanuit de lucht alle locaties heeft gefotografeerd waar paarden waren mishandeld. De analyse van die beelden - waarbij werd gekeken naar overeenkomsten en eventuele vluchtroutes - leverde evenmin iets op. Voor zover bekend hebben alle dieren de verwondingen overleefd, op een drachtige merrie in het Drentse Odoorn na. De meldingen kwamen uit Groningen, Drenthe, Overijssel, Gelderland, Utrecht, Noord-Brabant, Flevoland, Limburg en Noord-Holland.
Er is inmiddels een speciaal protocol voor in werking gesteld. Zodra een eigenaar merkt dat zijn paard verwondingen heeft, moet een dierenarts eerst vaststellen of er sprake is van opzet. Want er is in het verleden veel bewijsmateriaal verloren gegaan omdat de verwondingen niet werden herkend als mishandeling, aldus de politie. "Soms is de oorzaak inderdaad van andere aard, een bijtende hond of een spijker'', zegt een woordvoerster van het landelijke coördinatieteam.
Maar in mogelijk de helft van de meldingen is duidelijk geworden dat het gaat om moedwillig toegebracht letsel. De politie zegt nog geen idee te hebben of het om één dader gaat, om een groep of dat er sprake is van kopieergedrag. "Alles wat je daar nu over zegt, is speculeren.''
Maar er is wel een patroon, blijkt uit de onderzoeken. De meeste paarden, vaak gaat het om merries, zijn met een scherp voorwerp en in enkele gevallen ook met een houten stok bewerkt in en rond de genitale delen. Ook lijken de locaties heel bewust gekozen. "De dader lijkt steeds zo goed bekend met de situatie dat hij er mogelijk al eerder gaat kijken.''
Omdat sommige locaties lastig te bereiken zijn, maar er wel fietspaden lopen, zou het kunnen zijn dat de dader met een auto reist en een fiets bij zich heeft, vermoedt de politie. Ook is het aannemelijk dat de dader goed met paarden kan omgaan en niet bang voor ze is. Zo werd één keer, buiten het oogstseizoen, een suikerbiet aangetroffen bij een mishandeld paard. Volgens de politie kan de dader de biet, vroeger regulier voedsel voor de dieren maar allang in onbruik, hebben gebruikt om paarden te lokken en rustig te houden.
.
