Geplaatst 
Is groter beter? Dat is iets wat vaak gedacht wordt in de paardenwereld. Veel paardenfokkers denken dat een maiden merrie, een merrie die nog nooit een veulen heeft gehad, kleinere veulens geeft.
Onderzoekers van de Kansas State University gebruikte embryotransfer om volle broers en zussen uit verschillende merries te fokken. Ze gebruikten een groep van nullipare merries (maiden) en een groep multipare merries (die meerdere veulens hebben gehad). Alle merries waren volwassen, de nullipare merries waren gemiddeld 6,5 jaar oud en de multipare merries 11 jaar oud.
Zes paar volle broers en zussen werden gefokt. Elke groep merries kregen vier merrie- en twee hengstenembryo's. Er werden twee hengsten gebruikt om de embryo's te bevruchten.
Multipare merries gaven significant meer melk in zowel de vroege als mid-lactatie. Ze produceerden 26,6 pond aan melk per dag in de vroege lactatie. In vergelijking produceerden nullipare merries slechts 23,6 pond aan melk. In de late lactatie was de melkgift gelijk.
De veulens van multipare merries waren gemiddeld 155 pond zwaar, tegenover 139 pond voor de veulens van nullipare merries. Op het moment van late lactatie was er echter geen significant verschil meer tussen het gewicht van de veulens. Ook waren de veulens van multipare merries significant hoger (109,9 centimeter) dan van nullipare merries (106,9 centimeter) maar ook dit verschil verdween vanaf de late lactatie. De heuphoogte en de lengte van het pijpbeen verschilden niet tussen de veulens.
Na 120 dagen verschilden de volle broers en zussen niet van elkaar in lichaamsgewicht, stokmaat, pijpbeenlengte of heuphoogte. De veulens blijven in de vroege lactactie vermoedelijk iets kleiner en lichter door de verminderde melkgift van maiden merries, maar dit verschil verdwijnt in zijn geheel vanaf het einde van de lactactie.
. 
