Geplaatst 
Foto: Flickr/ Nonoq8
Een studie, gepubliceerd in het American Journal of Veterinary Research, heeft aangetoond dat Arabische endurancepaarden van topniveau een groter hart hebben dan de paarden die op een lager niveau presteren. Men onderzocht 34 Arabische paarden, die endurancewedstrijden lopen. Alle paarden ondergingen een echocardiografie (een techniek waarmee live bewegende beelden van het hart kunnen gemaakt worden), om de afmetingen van hun hart te bepalen. 23 paarden, die op topniveau presteerden, hadden een groter linkerventrikel (de hartkamer die het bloed naar de spieren pompt), die dus in staat was om meer zuurstof te laten circuleren.
Het hart bestaat uit spiermassa en wordt, net als andere spieren, sterker door training. De onderzoekers die deze studie uitvoerden, geven toe dat het oorzaak-gevolg aspect van het onderzoek niet duidelijk is. Het kan dat de paarden die op topniveau presteren geboren zijn met grotere harten. Dat zou hen een voordeel geven, waardoor ze topatleten worden. Het zou ook kunnen dat de harten van die paarden initieel ook van gemiddelde grootte waren, maar dat ze groter werden naarmate de dieren intensiever getraind werden.
Prestaties zijn de som van verschillende factoren, bijvoorbeeld voeding, gezondheidsstatus, geslacht, de vaardigheid van de ruiter, de grootte, leeftijd en het karakter van het paard, in combinatie met de genetische bepalingen en de trainingsmethodes. Een groter hart kan een voordeel zijn, maar dat ene kenmerk garandeert niet dat een bepaald paard topprestaties zal leveren in een bepaalde discipline.
haha 