Geplaatst 
Een analyse laten maken van je hooi is altijd goed, zodat je weet wat je voert. Maar wist je dat je naast een laboratoriumonderzoek ook veel zelf kunt onderzoeken aan je hooi?
Goede kwaliteit hooi is groen van kleur, en liever niet geel of bruin. Wanneer je echter veel klaver in je hooi hebt zitten kan het zijn dat het hooi donkerder van kleur is. Over het algemeen kan een donkere kleur een indicatie zijn van schimmelgroei. Het hooi moet veel blad bevatten en weinig onkruid. De geur moet prettig en licht zoet zijn. Er mag geen zichtbare schimmelgroei op het hooi zijn, zoals donkere of witte verkleuringen, daarnaast moet het hooi vrij zijn van vreemd materiaal zoals takken, afval, steentjes of zelfs dode dieren, die botulisme in het hooi kunnen veroorzaken. Wanneer je een hand vol hooi pakt en er goed in knijpt mag het geen pijn doen. Prikt het hooi erg dan is het waarschijnlijk te laat gemaaid en heeft het weinig voedingswaarde. Wanneer je een pluk hooi op de grond laat vallen mag er geen stof of gruis uit het hooi komen.
Over het algemeen kan worden aangenomen dat hoe prettiger het hooi zou zijn om in te slapen, hoe beter de kwaliteit is. Om echter de exacte voedingswaarde van het hooi te bepalen is een analyse in het laboratorium nodig. Zelfs hooi dat erg op elkaar lijkt kan met een factor drie verschillen op eiwitgehalte. Afhankelijk van de voedzaamheid van het hooi kan een goede keus gemaakt worden voor het krachtvoer.
Hoeveel hooi moet er nu gevoerd worden? Een goede richtlijn is 1 tot 2% van het lichaamsgewicht van het paard. Daarnaast moet minimaal 50% van het totale dieet uit ruwvoer bestaan. Ondanks dat veel paardeneigenaren op het oog voeren kan het nuttig zijn om het hooi te wegen. Het gewicht van een plak hooi kan flink verschillen per baal, grassoort en leverancier. Hooi wegen kan gedaan worden met een gewone personenweegschaal of met een hangweegschaal (unster).
Wanneer je hooi voert is het belangrijk om te onthouden dat paarden graasdieren zijn, die geprogrammeerd zijn om minimaal twaalf uur per dag te kauwen. Naast het feit dat hooi een goede voedingsbron is voor het paard zorgt het er ook voor dat de paarden zich niet gaan vervelen, of dat zij hun kauwbehoefte gaan botvieren op de staldeuren, omheiningen of de staart van de buurman. Daarnaast neutraliseert de aanmaak van speeksel de maag, waardoor de kans op maag- en darmzweren verminderen. Over het algemeen mag een paard niet langer dan vier uur zonder ruwvoer staan.
