Geplaatst 
Van 7 tot en met 9 augustus wordt in het Deense Vingsted vlakbij Billund het ISES congres gehouden. ISES (International Society for Equitation Science) is een non-profit organisatie die probeert onderzoek op het gebied van training en welzijn van paarden te ondersteunen en zo de relatie tussen paard en ruiter te verbeteren. Tijdens het congres worden elke dag meerdere lezingen gegeven binnen een bepaald thema en worden er onderzoeken gepresenteerd door middel van posters. Bokkers Jessica en Aurora3 zullen voor Bokt.nl dit congres bezoeken en proberen daar zoveel mogelijk kennis te verzamelen voor Bokt Nieuws en de Bokt Wiki. Hieronder volgt het verslag van de laatste dag van het congres.
Uitval in de sport
De laatste dag is alweer aangebroken. Wat vliegt de tijd! Het thema van deze dag was “sustainable training and riding”. De eerste in het programma was Arno Lindner. Hij begon zijn verhaal met de uitval van paarden in de sport. De meeste paarden zijn gemiddeld ongeveer 3,5 tot 6 jaar actief in de sport. Maar bij eventers gebeurt het regelmatig dat zij in hun 2e sportjaar uitgeschakeld worden. De vraag is of het interessant is om paarden langer in de sport te hebben lopen. En het antwoord hierop is afhankelijk van met wie je praat, fokkers hebben andere belangen dan paardeneigenaren en sportassociaties hebben weer andere belangen.
Al vele jaren wordt er onderzoek gedaan naar het vinden van manieren om blessures, pijn en ongemak als gevolg van de arbeid bij sportpaarden te verminderen. Maar ongeacht hoeveel effectieve fysieke oefeningen we kunnen ontwikkelen om het paard beter te trainen, een duidelijke vermindering zal uitblijven. Er is niet veel praktische informatie over parameters die op tijd kunnen aangeven dat rust beter is voor het paard. Verder zijn veel factoren van belang voor het gezond houden van sportpaarden. Linder noemde onder andere ruiterfitheid en ruitervaardigheid. Ruiters moeten aan hun eigen gezondheid werken door bijvoorbeeld gymnastiek, om zichzelf en daardoor ook hun paard gezond te houden. De ruitervaardigheid is van invloed op de gezondheid en het welzijn van het paard, de rijkunstige kwaliteiten van de ruiter worden daarbij beïnvloed door ruiterfitheid. Lindner concludeerde dat duurzame training van sportpaarden in een zekere mate kan worden bereikt, maar daarvoor zijn flinke veranderingen nodig in de wijze waarop we paarden houden.
Hart en hartslag
Rike Buhl volgde met een presentatie over veranderingen in hart en hartslag als gevolg van de arbeid van de “equine athlete”. Sportpaarden ontwikkelen naar mate de tijd vordert een groter hart, milde hartruis en zeer waarschijnlijk ook hartritmestoornissen gedurende en na training. Dit zijn allemaal karakteristieken voor een sporthart. Op dit moment blijft het speculeren of deze veranderingen in het hart kunnen lijden tot potentieel dodelijke stoornissen en een plotselinge dood onder sportpaarden.
Biomechanica
Kathrin Kienapfel deed onderzoek naar de biomechanica van het paard. Door de activiteit van spieren te meten, ontdekte zij dat de activiteit van de rompspieren overeenkomt met de voorspellingen die gedaan zijn aan de hand van biomechanische analyse van de bewegingen van het paard. Verder bleek dat het gewicht van de ruiter een kleine invloed heeft op de spieractiviteit. De gangen waarin het paard loopt en de houding van hoofd en hals zijn in meer en mindere mate van invloed op de activiteit van de rompspieren.
Vallen, gezondheid van het manegepaard en hoefbeslag
Een aantal korte presentaties volgde. Heather Cameron-Whytock onderzocht risicofactoren voor het vallen van paard en ruiter in de cross-country. Leidende posities in de groep aan het begin van de cross country is een grote risicofactor. Verder waren snelheid, onervarenheid en ruiterfouten van invloed op het risico van vallen. Jens Frederik Agger deed met een team onderzoek naar de gezondheid van paarden op maneges in Denemarken door het verspreiden van een enquête. Hieruit bleek onder andere dat paarden die meer op de weide stonden, minder uitvalsdagen toonden en dat op hogere leeftijd paarden meer uitvielen. Richard Mott deed onderzoek naar het effect van de beslagen en onbeslagen hoef op de prestaties van dressuurpaarden. Het bleek dat de keus voor beslagen of onbeslagen niet van invloed was op de prestaties van dressuurpaarden.
Teugeldruk
Teugeldruk verschilt tussen de verschillende gangen en ruiters en tussen verschillende oefeningen binnen een gang, vertelde Agnete Egenvall. Door ons hier bewust van te zijn kunnen we beter begrijpen hoe we de teugels kunnen gebruiken vanuit het oogpunt van welzijn en het creëren van een succesvol sportpaard. Hayley Randle ging verder in op dit onderwerp met een onderzoek naar elastiek in de teugels. Stukjes elastiek in de teugels kunnen een substantiële invloed hebben op de druk van de teugels, in het bijzonder bij het maken van overgangen. Echter, de verminderde mogelijkheid om teugeldruk direct te verminderen zodra het paard luistert kan een negatieve invloed hebben op het leren en de training van paarden en daarmee van invloed zijn op stress en welzijn bij het paard.
Links of rechts?
Katriena Merkies onderzocht de invloed van de handigheid (links- of rechtshandig zijn) op de positie van de ruiter. Hoewel alle ruiters een bijna ideale rijhouding kunnen bereiken tijdens het halthouden, leidt toegenomen beweging van het paard tot een veranderde symmetrie van de ruiter. Rechsthandige ruiters zitten meer voorover en hebben hun benen meer naar voren geplaatst. De houding van linkshandige ruiters is dichterbij de ideale oor-schouder-heup-hiel-lijn. Bewustzijn van de rijhouding kan ruiters en coaches helpen de communicatie met het paard te verbeteren door te voorkomen dat men verkeerde hulpen geeft die kunnen leiden tot verwarring bij het paard en tegenstrijdige correcties van de ruiter.
Ammoniak
Jessie Weir vertelde over onderzoek naar de ammoniakconcentraties in de stal. Zij zocht naar mogelijkheden om te kunnen meten of paarden voorkeuren hebben voor verschillende concentraties. Dit is nog nooit onderzocht. Wanneer paarden aangeven dat ze een aversie hebben tegen ammoniak in de stal, kan de aanwezigheid van ammoniak, naast het feit dat het gezondheidsproblemen kan geven, ook een bron zijn van ongemak en stress voor paarden.
Winterweer en dekengebruik
Grete Jorgensen stelde naar aanleiding van haar onderzoek naar winterweer en thermoregulatie bij het paard dat paarden graag een schuilstal in willen bij nat winterweer. En mogelijk is een schuilstal beter dan een deken omdat het paard zijn eigen temperatuur dan kan regelen. Er zijn echter ook individuele verschillen, het is dus goed per paard te kijken of een deken of schuilstal de voorkeur heeft.
Elke Hartmann onderzocht het dekengebruik en scheren van paarden onder Zweedse paardenbezitters. Het scheren en gebruik van dekens kunnen wellicht welzijnsproblemen veroorzaken door verwondingen, bewegingsproblemen en het gebrek aan onderling kunnen groomen. Uit eerder onderzoek van Hilary Clayton is al gebleken dat zelfs goed passende dekens kunnen leiden tot verwondingen. Het grootste deel van de paardenbezitters gebruikt dekens in de winter. Ook scheren gebeurt dan het meest. De voornaamste reden (60%) voor het scheren was dat de paarden dan sneller droog zijn na een training. 40% van de paardenbezitters gelooft dat scheren leidt tot betere prestaties, 15% scheert omdat ze hun paard dan makkelijker schoonhouden en er was een klein percentage mensen dat scheert omdat ze hun deken graag wilden gebruiken. Paardenhouders worden aangemoedigd het belang van scheren en dekengebruik te gaan bekijken vanuit het oogpunt van het paard, daarbij kunnen ze het type werk dat het paard doet en het management waarin het paard gehouden in afweging nemen.
Tenslotte presenteerde Sandra Kunke een onderzoek naar het vergelijken van methodes die de handigheid van een paard kunnen aangeven. De voorkeur voor welk been voor staat tijdens grazen kan een indicatie zijn voor een voorkeurskant.
Aan het eind van de middag, na een korte koffiepauze, werden prijzen uitgereikt voor de beste presentaties, de organisatie werd bedankt en er werd een doorkijkje gegeven naar het ISES congres van 2015. Dit zal in Vancouver plaatsvinden. En hiermee kwam een einde aan een enorm interessant congres.
Jessica en Aurora3
