Geplaatst 
Nelson Pessoa in actie in Rotterdam in 1968. Foto: WikiMedia Commons
De Braziliaan Nelson Pessoa, een icoon in de paardenwereld als ruiter en trainer, is benoemd tot ambassadeur van de Wereldruiterspelen 2014, die op 23 juli van start gaan in Normandië.
Pessoa werd in 1935 geboren in Rio de Janeiro en was er een van de eerste succesvolle ruiters. In 1956 nam hij voor het eerst deel aan de Olympische Spelen van Stockholm. In 1961 verhuisde Pessoa naar Europa en drie jaar later, in 1964, werd hij individueel vijfde op de Spelen in Tokio.
Hij werd in 1966 Europees kampioen en was drievoudig winnaar van Hickstead. Pessoa won de Derby van Hamburg zeven keer en werd twee keer vicekampioen in de Wereldbeker (1984 en 1991). Op de Panamerikaanse spelen in 1967 won hij teamgoud en individueel zilver. De getalenteerde Pessoa won meer dan 150 Grote Prijzen in Europa en honderden proeven. In 1992 nam hij op 56-jarige leeftijd deel aan de Olympische Spelen, aan de zijde van zijn toen 19-jarige zoon Rodrigo Pessoa. Ze waren toen de oudste en de jongste ruiter op de Spelen.
Als trainer is Pessoa verantwoordelijk voor de opleiding van generaties kampioenen van verschillende nationaliteiten en zijn stijl is een referentie. Zoon Rodrigo is de meest bekroonde Braziliaanse ruiter aller tijden.