In de nacht van 30 april op 1 mei is Henk A. van Tuyl op 82-jarige leeftijd na een periode van afnemende gezondheid in zijn slaap overleden. Henk van Tuyl was een paardenman in hart en nieren in de breedste zin van het woord.
Van Tuyl was zelf actief als rijder van top tuigpaarden zoals Elisabeth en Rumanus, waarmee hij vele triomfen oogstte. Eind jaren tachtig ondersteunde hij vierspanrijder IJsbrand Chardon, die in deze periode in 1988 in Apeldoorn Wereldkampioen werd. Het was Henk van Tuyl die springruiter Gerd Meier vanuit Duitsland naar zijn Elisabeth's Hof in Gameren haalde. Meier bracht de paarden van Henk van Tuyl zoals Fresco en Casimir succesvol uit in de internationale springsport. Ook zoon Jan groeide uit tot een nationaal succesvol springruiter.
De fokkerij boeide Henk enorm en vele hengsten als Hurricane, Negro, Ulft en Renovo, die in de spring-, dressuur- of tuigpaardensport excelleerden, waren in zijn bezit en stonden op zijn stoeterij ter dekking. Opvallend aan al deze hengsten was dat zij hun tijd, foktechnisch gezien, vaak ver vooruit waren. Ook in de dressuursport was Van Tuyl actief en onder andere Coby van Baalen reed voor hem zeer succesvol paarden als bijvoorbeeld Zonneglans.
Daarnaast was Henk van Tuyl bestuurlijk actief. Hij was vele jaren voorzitter van de Nationale Federatie voor Springruiters en maakte ook jarenlang als vice-voorzitter deel uit van het NHS bestuur.
Henk van Tuyl is op jonge leeftijd begonnen met het venten van groenten en fruit in zijn geboorteplaats Gameren. In de aardappelhandel bouwde hij een imperium op en kocht al snel fritesfabrieken in Hoofddorp, Lom en Lommel. Ook richtte hij zich op de export van groenten en fruit. Zijn bijnaam in Gameren en omgeving werd dan ook "Aardappelkoning van de Bommelerwaard". Zijn grote passie waren echter de paarden en hij was tot op hoge leeftijd nog vaak getuige van de verrichtingen van ruiters, menners, maar vooral ook van paarden. Niet alleen nationaal maar ook internationaal, want evenementen als de KWPN hengstenkeuring, de UTV, het CH Bennekom, het CHIO Rotterdam en het CHIO Aken sloeg hij nimmer over.
Met het heengaan van Henk van Tuyl heeft hippisch Nederland een groot mens verloren, die open stond voor alle aspecten die de caleidoscopische hippische wereld kent. Actief als rijder, fokker en hengstenhouder, als sponsor van vierspanrijders, dressuur-, springruiters en organisaties en als bestuurder. Stimulerend richting kinderen en kleinkinderen. Nooit op afstand, maar altijd tot in zijn haarvaten betrokken.
Ik geloof dat Egbert Emmink zijn paarden altijd reed als we op tuigpaardconcoursen waren. Sterkte voor de nabestaanden, hij heeft veel betekend voor de paardensport!