De Belgische Mariette Withages jureerde tijdens Jumping Mechelen haar laatste internationale dressuurwedstrijd. Ze heeft de leeftijdsgrens bereikt die de FEI vanaf 2014 hanteert voor juryleden en zal vanaf nu enkel op nationaal niveau mogen jureren.
De 72-jarige Withages is een van de grote namen in de dressuurwereld. Ze is een enorm gerespecteerd en kritisch jurylid en heeft de afgelopen dertig jaar gejureerd op de belangrijkste internationale dressuurwedstrijden.
Withages startte haar carrière in het jureren op 28-jarige leeftijd, als schrijver. Ze werd al snel secretaris-generaal van de Vereniging voor Dressuurruiters en zette zichzelf in België op de kaart als jurylid met aanzien. In 1973 kreeg ze een licentie waarmee ze mocht jureren op niveau Prix Saint-Georges. Drie jaar later volgde ze in Zwitserland lessen voor kandidaat-juryleden op internationaal niveau. Uiteindelijk begon Withages in 1989 te jureren op Olympisch niveau.
Op de Wereldruiterspelen in Rome (1998) en op de Europese kampioenschappen in Verden (2001) was Mariette Withages juryvoorzitter. Ze jureerde op de Wereldruiterspelen in 2002. Tijdens de Olympische Spelen in Sydney (2000) was ze technisch afgevaardigde en ze jureerde ook op de Olympische Spelen in Athene (2004).
Mariette Withages was de drijvende kracht achter de populariteit van de kür op muziek. Samen met dr. Reiner Klimke en Herman Duckek zorgde ze ervoor dat de kür op muziek de beslissende proef werd in de reeksen van de World Cup Finals.
Withages is al jaren de voorzitter van de International Dressage Officials Club (IDOC). Ze was ook voorzitter van het FEI-dressuurcomité, tot FEI-voorzitter prinses Haya in 2008 het ontslag van dat comité vroeg. Er werd geïmpliceerd dat te veel juryleden te veel invloed hadden op het comité. Op dat moment
Dankzij haar grote ervaring wordt Mariette Withages nog steeds veel gevraagd voor clinics ,als keynotespeaker, trainer en consultant voor paardenshows. Tijdens de algemene vergadering van IDOC midden december werd ze door haar collega's geëerd voor haar lange carrière en haar toegewijdheid aan de sport.