Geplaatst 
Marijke Visser wist met Eomer een zilveren medaille te bemachtigen op
het WK Young Riders. Foto: FEI.org
Voor het tweede jaar op rij is de endurancesport in Nederland flink gegroeid. Het aantal starts steeg met 10 procent ten opzichte van 2012. Vorig jaar groeide de sport ook al met 12,5 procent. Internationaal is endurance de op één na grootste hippische discipline. De sport beantwoordt aan de toenemende behoefte aan buitenrijden met een competitief element waarbij paardenwelzijn wordt gegarandeerd door uitgebreide veterinaire keuringen.
In Nederland is de endurancesport nog relatief klein met 1.555 combinaties aan start verdeeld over 20 wedstrijden. De grootste groei zit dit jaar in de klasse II met 16 procent meer starts dan vorig jaar. Op dit niveau worden wedstrijden van 40 tot 80 km gereden. Afstanden van 20 tot 40 km zijn het meest populair. Op deze trajecten rijden kennismakers en klasse 1 combinaties. Hun aandeel in de wedstrijdsport is ruim 60 procent en de procentuele stijging is 8 tot 10 punten.
Het percentage starts op de afstanden boven de 80 km geeft een vertekend beeld omdat deze klasse in Nederland slechts beperkt wordt aangeboden. De combinaties die in klasse 3 (80 ‐ 120 km) en klasse 4 (120 ‐ 160 km) uitkomen rijden vaak in het buitenland en op CEI‐wedstrijden.
Op internationaal niveau rijden Nederlandse combinaties goed mee. Marijke Visser veroverde met Eomer de zilveren medaille op het WK endurance voor Young Riders. Met Wamid werd zij vervolgens achtste op het EK senioren en zij behaalde met Ouadji een veelbelovende negende plaats op het test event voor de WEG in Normandië in 2014. Ook andere Nederlandse ruiters kunnen terugkijken op een succesvol seizoen; meer combinaties dan ooit wisten dit jaar de koningsafstand van 160 km te volbrengen.
Oorzaken van de nationale groei zijn het toenemend aantal wedstrijden en positieve veranderingen in het reglement. Daarnaast zijn er nieuwe activiteiten zoals Bixie Endurance voor kinderen en Enjoy the Endurance dat begeleiding biedt aan beginnende enduranceruiters. Een nieuw systeem voor digitaal inschrijven heeft dit proces versneld en vereenvoudigd. Op dit moment werkt de KNHS Endurancevereniging aan een eigen meerjarenbeleidskader om ontwikkeling en groei te stimuleren.
