www.nieuwsblad.be
De vzw Hippo-Thalamus uit Dworp, België stelt zich burgelijke partij omdat de vereniging zich opgelicht voelt door een paardenverkoopster uit Herselt. De vzw kreeg haar geld niet terug toen het gekochte dier niet voldeed. ‘Dat was nochtans contractueel afgesproken.'
Manou De Maeyer en haar echtgenoot Marc Van Belle uit Dworp voelen zich opgelicht. De aankoop van een nieuw paard is fout gelopen.
‘Een van de twee paarden die we gebruiken voor therapieën voor kinderen met beperkingen, hebben we op paasmaandag laten inslapen', vertellen Manou en Marc van de vzw Hippo-Thalamus. ‘Nadien zijn we gestart met de zoektocht naar een nieuw, geschikt paard. Via een advertentie op een internetverkoopsite kwamen we uit bij een vrouw, een zekere V.V. uit Herselt.'
‘Wij hadden op onze afspraak twee jonge ruiters mee om het paard te testen, maar dat bleek niet mogelijk omdat de verkoopster verklaarde dat ze geen zadels had. Omdat er een in ons ogen sluitend contract werd ondertekend, hebben we de verkoop toch laten plaatsvinden. Zo hadden we afgesproken om het dier op proef te nemen. Als het paard niet voldeed aan de eisen van de vzw, dan zou de vrouw het paardje aan dezelfde som terugnemen als wij ervoor hadden betaald. Het ging om een bedrag van 750 euro.'
Snel bleek het paard niet te voldoen aan de eisen van de vzw. ‘Het verdroeg geen bit, steigerde in aanwezigheid van andere paarden en was te wild om met kinderen om te gaan. ‘Toen wij volgende de schriftelijke afspraak de pony twee dagen na de aankoop wilden terugbrengen, deelde de vrouw ons mee dat ze geen geld had om het terug te kopen. Via tussenkomst van het plaatselijke gemeentebestuur hebben we het paard aan een lokaal opvangcentrum kunnen geven. Het paardje bleek ook veel ouder dan ons was beloofd. Het had bovendien geen chip of paspoort. Dat is nochtans verplicht, maar de gegevens waren vervalst.'
Van de 750 euro hebben Manou en Marc nog geen cent gezien. ‘Daarom stellen we ons burgerlijke partij bij het gerecht in Turnhout. We hebben weet van nog andere mensen die ook door de vrouw zijn opgelicht. Voor de gerechtskosten hebben we 500 euro gekregen van een groep mensen. Die hadden een bedrag bijeen gespaard om een ziek paard te opereren, maar die operatie is toch niet doorgegaan. Inmiddels hebben we al een ander paard.'
V.V. is tot op vandaag nog niet veroordeeld. Haar overbuur S.W., die ook paarden verkoopt, is dat wel. In april oordeelde de Leuvense strafrechter dat S.W. onder valse voorwaarden slechte paarden aanbood en verkocht. Ze kreeg een celstraf van acht maanden en moest een boete van 1.100 euro en een schadevergoeding van 5.375 euro betalen.