In alle drie Nederlandse Kampioenschappenspringen, die het komende weekeinde op het programma staan van het CH Mierlo, zal het bol staan van de spanning. Niet alleen omdat de krachtverschillen tussen de junioren, de Young Riders en de senioren in de top klein zijn. Ook omdat Louis Konickx, de man die dit weekeinde ook de drie wereldbeker finalewedstrijden bouwde tijdens Indoor Brabant, in Mierlo de springparcoursen ontwerpt. Op donderdag 26 april gaan de kampioenschappen van start en ze duren tot en met zondag 29 april.
De meeste belangstelling zal uitgaan naar het Nederlands Kampioenschap springen voor senioren en met bijna zestig combinaties aan de start houdt dit in dat werkelijk bijna niemand uit de Nederlandse springtop ontbreekt. Maikel van der Vleuten, die afgelopen weekeinde top presteerde tijdens de wereldbekerfinale in Den Bosch door als zevende te eindigen in de eindstand geeft zijn topper VDL Groep Verdi nu zijn verdiende rust. Harrie Smolders, tiende in de wereldbeker finale met Regina Z, zadelt in dit kampioenschap Exquis Walnut de Muze. Titelverdediger met de KWPN goedgekeurde hengst BMC Quality Time TN Jeroen Dubbeldam zal zeker een poging ondernemen zijn titel te verdedigen. Hij komt niet alleen met zijn kampioenspaard van vorig jaar, maar ook met BMC Utascha SFN aan de start. Zilveren finalist van 2011 Marc Houtzager, zaterdagavond nog winnaar van de Grote Rabobank prijs op Indoor Brabant, komt met Sterrehof's Voltaire aan de start. Met veel interesse zullen de prestaties gevolgd worden van de Rabo Talententeamleden Hendrik-Jan Schuttert en Ruben Romp, die zich het afgelopen jaar nog kon laten huldigen als Nederlands Kampioen bij de Young Riders en nu debuteert bij de senioren. Maar ook vele bekende ruiters als Albert Voorn, Albert Zoer, Gerco Schröder, Jur Vrieling, Leon Thijssen, Mathijs van Asten, Wout-Jan van der Schans, Vincent Voorn verschijnen op het strijdtoneel.
Bondscoach Rob Ehrens kijkt met belangstelling uit naar dit NK. "Het mooie is dat je alle top combinaties van Nederland onder identieke omstandigheden drie dagen lang in actie ziet. Mierlo is de eerste echt serieuze buitenwedstrijd en geeft mij, net als voorgaande jaren, een goede indruk welke combinaties progressie hebben gemaakt of stil zijn blijven staan. Voor mij zijn er dit jaar twee doelen. Het eerste doel is met de Nederlandse ruiters een topprestatie neer te zetten op de Olympische Spelen in Londen. Het tweede is onze deelname aan de FEI Top League competitie continueren. Mierlo biedt mij de mogelijkheid om invulling te geven aan de teams waarmee ik de tweede doel kan realiseren en uit die combinaties dient dan het team voor Londen te komen", aldus Ehrens, die zijn genoegen niet onder stoelen of banken wenst te steken dat hij beleefde aan de goede prestaties die door Maikel van der Vleuten en Harrie Smolders in Den Bosch werden gerealiseerd.
In het Nederlands Kampioenschap Young Riders vinden we 41 namen van combinaties op de deelnemerslijst en onder hen de Rabo Talententeamleden Sjaak Sleiderink, Jody van Gerwen en Dennis van den Brink. Dennis veroverde vorig jaar de Nederlandse titel bij de junioren met Royal Dream en zijn zusje Stephanie werd tweede in het NK bij de Young Riders met Wapper. De verwachting is dat zij elkaar in dit kampioenschap op het scherpst van de sportieve snede zullen 'bestrijden'. Frank Schuttert, vorig jaar nog tweede bij de junioren met Winchester HS, heeft ook de overstap gemaakt naar deze leeftijdscategorie en zal zich eveneens maar wat graag in de strijd om de podiumplaatsen willen mengen. Dat geldt ook voor ruiters als Doron Kuipers, Kirsten Rikkert, vorig jaar vierde bij de junioren, Kristian Houwen en Wouter Vos.
Bondscoach Sven Harmsen heeft in deze leeftijdscategorie een ruime selectie en vele A- en B-kaderleden zal in Mierlo hun A-kader status willen handhaven dan wel hun B-kader status inruilen voor het lidmaatschap van het A-kader.
In het Nederlands Kampioenschap junioren staan 47 combinaties op de startlijst en daarin lijkt Lisa Nooren, dochter van Henk Nooren, een belangrijke kanshebber op een hoge klassering. Tim van de Oetelaar, op dit moment het enige A-kaderlid in de selectie van bondscoach Sven Harmsen, zal die status middels een hoge klassering in de eindstand van het NK willen bevestigen. Amber Fijen, Niels Knapen, Fred van Straaten en Alexander Vincentius maken deel uit van het B-kader en zullen dit kampioenschap aangrijpen om zich nadrukkelijk te manifesteren. Ook ruiters als Thijs Derks, Vincent Geerink, Jesper Romp, Bart Lips hebben alle kansen op een hoge klassering. Daarnaast zal de vorm van de dag en het onder controle houden van de spanning over drie dagen een doorslaggevende rol spelen.
Programma:
donderdag 26 april: 10.30 uur - 1e onderdeel NK junioren 13.00 uur - 1e onderdeel NK Young Riders 15.15 uur - 1e onderdeel NK senioren
vrijdag 27 april: 12.15 uur - 2e onderdeel NK junioren 14.45 uur - 2e onderdeel NK Young Riders 16.45 uur - 2e onderdeel NK senioren
zaterdag 28 april: 8.00 uur - 3e onderdeel NK junioren, 1e manche 10.00 uur - 3e onderdeel NK Young Riders, 1e manche 12.00 uur - Grote Prijs Gemeente Geldrop-Mierlo 14.45 uur - 3e onderdeel NK junioren, 2e manche 16.30 uur - 3e onderdeel NK Young Riders, 2e manche
zondag 29 april: 13.30 uur - 3e onderdeel NK senioren - 1e manche 16.15 uur - 3e onderdeel NK senioren - 2e manche 17.30 uur - huldiging