De prestaties van renpaarden kunnen verbeteren door een jetlag. Deze opvallende conclusie trokken Britse onderzoekers na een studie met volbloedpaarden. Zij ontdekten dat paarden zich razendsnel kunnen aanpassen aan veranderingen in de 24-uurs licht-donkercyclus met onverwachtse fysieke voordelen tot gevolg.
Voor de studie werden volbloeden onder strikt gecontroleerde omstandigheden met een vast dag- en nachtritme gedurende drie maanden getraind op een loopband. Na deze trainingsperiode werd het ritme plotsklaps veranderd. Daarbij werd een oostelijke vlucht - voor mensen de moeilijkste overgang - met een tijdsverschil van zeven uur nagebootst. Uit metingen bleek dat door deze plotselinge veranderingen het stressniveau bij de paarden niet toenam, maar er wel veranderingen optraden in de hormoonafscheiding. De paarden konden vervolgens 25 seconden langer in volle galop presteren op de loopband.
In de praktijk zou dit dus betekenen dat je paarden in dichte stallen moet gaan houden om het dag/nachtritme de maanden voor de wedstrijd anders te krijgen, en dan op de dag van of voor de wedstrijd op normaal ritme overgaan. Want je paard een dag voor de wedstrijd 7 tijdzones te verplaatsen is vast niet bevorderlijk voor de prestaties