http://atfullspeed.visuallocal.com
Het bleef angstig lang spannend tijdens het EK voor amatrices, waarin uiteindelijk drie deelneemsters met een gelijk aantal punten op een eerste plaats eindigde. Tot dat trio behoorde op Victoria Park in Wolvega ook de Zwaanshoekse Hiltje Tjalsma, die op basis van het aantal bijeengereden tweede plaatsen de titel moest afstaan aan de Zweedse Louise Medelberg.
Lang leek de Duitse Silvia Raspe onaangevochten naar een titel te kunnen rijden, want de 25-jarige Duitse opende met twee zeges op rij en torpedeerde zich daarbij tot grote favoriete. In de slotfase van de eerste koers (die nog een valpartij van de Duitse Francisca Andreu-Adrover opleverde) rekende ze met Avenir C in een boeiend slotduel af met Axel Cartouche en Louise Raspe, Silvia © www.traberfoto-sx.deMedelberg. Hiltje Tjalsma eindigde met Balios in de middenmoot, hetgeen voor de Duitse ruin zeker geen slechte prestatie was.
Met Zuhalter won Raspe ook het tweede onderdeel, waardoor ze een gat sloeg van negen punten met de Hongaarse Bernadett Balogh. "Ik wilde meteen naar de kop, maar de ruin moest daar wel het nodige voor doen." Ook in deze koers kwam Hiltje Tjalsma met de trouwe Yoran Sammer vlak achter de koppaarden binnen, waardoor ze na twee onderdelen vijfde stond en nog altijd uitzicht had op een ereplaats.
Vervolgens kantelde het toernooi volledig. Koploopster Raspe moest aantreden met Uranus en daarvoor zijn starts op Victoria Park iets te hoog gegrepen. De winst ging hier naar Montebella Rapida met Berit Tveter-Alm, de Noorse die in een grijs verleden al Europees kampioene was en ook op de (oude) baan van Wolvega al eens zegevierde met Timeless Renka. "Ik ben ook wat ouder dan de meeste andere deelneemsters aldus de Noorse, die in de buurt van Lillehammer het trainen van haar eigen paarden combineert met het runnen van een textielbedrijf dat vooral gespecialiseerd is in het vervaardigen van rijderskledij. "Eigenlijk had ik een paar jaar geleden al besloten niet meer aan dergelijke toernooien mee te doen, maar het blijft toch wel leuk."
Inmiddels had de Zweedse Medelberg de leiding overgenomen, maar waren er nog volop mogelijkheden voor Silvia Raspe, de Hongaarse Balogh, de Tsjechische Alena Cemusova en ook Hiltje Tjalsma, die punten scoorde met dank aan Vigo Ricardo.
Daardoor moest de beslissende draverij bepalen welke rijdster zich Europees Kampioene mocht noemen. Lang leek Raspe met Enchanter hoop te mogen houden, maar in de slotfase zakte de ruin hopeloos ver terug waardoor de Duitse haar kansen vergooide. De Finse Heli Perkiö won de koers met Wies Buitenzorg, maar speelde door uitschakeling eerder met Youri C geen rol van betekenis meer. Ze belandde in de derde episode buiten de baan met Youri C en zag een tweede plaats ontnomen worden. Mocht ze gewoon in de uitslag zijn gebleven, zou ze overigens de nieuwe kampioene zijn geweest. De Zweedse Louise Medelberg veroverde nu de titel met minieme voorsprong op Hiltje Tjalsma en Bernadett Balogh.
De winnares (25 jaar) was een van de minst ervaren deelneemsters. Ze is pas sinds 2003 als amatrice actief in de sport. Ze won overigens eerder dit jaar al een interlandkoers in Malta. Medelberg heeft in Solvalla haar thuisbaan. Niet vreemd, want ze is werkzaam op het baansecretariaat.
De eindstand:
1. Louise Medelberg (Zweden) 42
2. Hiltje Tjalsma (Nederland) 42
3. Bernadett Balogh (Hongarije) 42
4. Beatrice Demoulin (België) 37
5. Silvia Raspe (Duitsland) 36
6. Alena Cemusova (Tsjechië) 36
7. Heli Perkiö (Finland) 33
8. Berit Teveter-Alm (Noorwegen) 32
9. Julia Kashkovskaya (Rusland) 27
10. Gundula Bauer (Oostenrijk) 24
11. Olga Bondar (Oekraïne) 24
12. Francisca Andreu-Androver (Spanje) 20
13. Karinia Rindom (Denemarken) 10
14. Valery Henry (Zwitserland) 9