www.knhs.nl
Maarten van der Heijden is Technisch Directeur bij de Koninklijke Nederlandse Hippische Sportfederatie (KNHS). In Kentucky had hij en met hem alle paardensportliefhebbers er natuurlijk op gerekend dat het Nederlandse dressuurteam juichend door naar Rotterdam zou rijden. Die verwachting is in de afgelopen 11 maanden behoorlijk bijgesteld door de verkoop van Totilas, de blessure van Hunter Douglas Sunrise, etc.
“Het wordt spannender dan dat we hadden gedacht en we hadden gewenst,” vindt Van der Heijden. “Vanuit de sport gezien is dit een goede zaak want de wedstrijd wordt er zeker beter van. “ Van der Heijden verwacht geduchte tegenstand van vooral Duitsland en Groot-Brittannië.
Natuurlijk doet het een beetje pijn dat juist veel van de toppers uit die landen op Nederlands gefokte en opgeleide paarden rijden. Maar Van der Heijden is reëel genoeg om te beseffen dat Nederland een handelslandje is en de verkoop van paarden nodig is om de sport goed te kunnen bedrijven. Hij trekt de vergelijking met onze positie vorig jaar bij het springen na de verkoop van Okidoki en Tomboy. “We beschikten in Kentucky over uitstekende ruiters maar het materiaal was nog niet ver genoeg. Moet je nu eens kijken hoe goed ze ervoor staan in de FEI Nations Cup! Gelukkig maar want we willen in de hoogste klasse blijven. “ De KNHS is de eigenaren van de Nederlandse toppaarden die steeds zorgen voor de successen zeer erkentelijk en wil dat nadrukkelijk uitdragen. Daarom is de KNHS recent gestart met een beleid voor eigenaren van kaderpaarden in de Olympische disciplines gericht op heldere communicatie en betere informatievoorziening naar deze eigenaren.