Geplaatst Drieentwintig paarden, een veulen van slechts enkele dagen oud en een kalfje zijn afgelopen dinsdag om het leven gekomen door een grote stalbrand in een buitengebied van het Amerikaanse Cincinnati.
Er werd geschat dat er zo'n veertig paarden in de stal stonden toen het vuur vroeg in de ochtend uitbrak. Zestien van hen konden nog net op tijd uit de vuurzee worden gehaald. Twee van hen moesten met spoed naar een kliniek worden vervoerd. Een ander ernstig gewond paard wist zelf uit de stal te ontsnappen maar zakte vervolgens in de wei in elkaar. Een dierenarts moest het paard ter plekke laten inslapen.
Onderzoekers hebben vastgesteld dat het vuur per ongeluk is veroorzaakt door electrische apparatuur die werd gebruikt om een kalfje warm te houden. Ook dit dier kwam helaas om het leven. De meeste paarden waren arabieren, daar de stal vooral bezig is met het trainen, huisvesten en fokken van arabieren uit de zeldzame Crabbet bloedlijn. Het gaat dan ook om de bekende Oasis Farms..
Een toevallige voorbijganger ontdekte s'ochtends een zichtbare oranje gloed rond het complex en belde de brandweer. Ook de eigenaren belden de alarmcentrale nadat zij enkele paarden uit de vlammenzee hadden gehaald, maar de overige paarden niet meer uit het gebouw konden ontsnappen.
De brandweer moest eerst een waterslang van maar liefst 762 meter uitleggen om een nabijgelegen waterbron te kunnen gebruiken. De helft van de stallen waren inmiddels ingestort omdat de vlammen door de open structuur van het gebouw, rap om zich heengrepen.
De brandweer had de handen vol om de geredde paarden aan te kunnen. "We zijn geen professionele paardenmensen, en dat zorgde voor gespannen situaties," aldus een woordvoerder van het korps. "Gelukkig waren de eigenaren, buren en vrienden ter plekke om de paarden over te nemen nadat deze uit de stallen werden gehaald. Dit was ook voor ons als brandweerkorps een verschrikkelijke ervaring. We konden de paarden horen gillen, maar het was te gevaarlijk om ze uit de brand te halen. Ze moeten letterlijk doodsangsten hebben uitgestaan."
Hevig geemotioneerde eigenaren van de pensionpaarden arriveerden bij het nog brandende gebouw. Hoewel het grootste gedeelte van de overleden paarden van de staleigenaren was, waren ook enkele dieren van pensionklanten of van mensen die hun paard in training hadden staan. Een aantal paardeneigenaren moesten worden tegen gehouden omdat zij in staat waren de vuurzee in te rennen. Alle eigenaren en ook de brandweermannen krijgen hulp aanboden om dit ongeluk te verwerken.
Opmerkelijk is dat zo'n 16 maanden geleden twee mannen en meer dan veertig paarden overleden tijdens een stallenbrand, zo'n 40 kilometer van Oasis Farms vandaan. De oorzaak van de brand was toen onbekend. Men gaat niet uit van brandstichting.
De zorg voor de gewonde paarden zal tot in de duizenden euro's gaan lopen.
Er is daarom een speciaal fonds opgericht om deze dieren te kunnen helpen.
Klik hier voor een foto.
Helaas ging het in dit geval niet om een oefening.. 
