Geplaatst 
Zenyatta en Mike Smith.
Zenyatta verloor dan wel haar laatste race met slechts een neuslengte verschil, maar ze heeft afgelopen nacht wel de grootste prijs voor renpaarden gewonnen.
De charismatische merrie, die in 20 starts maar liefst 19 keer als eerste over de eindstreep wist te komen en 1 keer als tweede, werd vannacht tijdens de jaarlijkse Eclipse Awards in Miami, gekroond tot Paard van het Jaar 2010.
Eigenaar Jerry Moss reageerde emotioneel: "Wow, dit is gewoon overweldigend. Haar grote concurrent voor de titel, volbloedhengst Blame, is ook een geweldig renpaard, maar ik denk dat Zenyatta deze titel eerlijk heeft verdiend."
Er waren 238 mensen uit de renwereld die stemmen mochten uitbrengen op de drie finalisten (Zenyatta, Blame en Goldikova). Zenyatta ontving 128 stemmen, Blame kreeg er 102 en Goldikova slechts 5. Drie mensen besloten niet te stemmen.
Zenyatta werd tevens gekozen tot de beste renpaardmerrie en Blame werd gekozen tot beste hengst. Zenyatta en Goldikova (beiden merries) kregen hiervoor respectievelijk 237 en 1 stem. Blame was de enige in zijn categorie en kreeg dus alle stemmen.
In de dagen voor de Eclipse Awards voerde eigenaar Moss een harde campagne om Zenyatta de ereprijs te bezorgen. Vorig jaar won Zenyatta namelijk wel de Breeders' Cup Classic, maar ging de prijs van Renpaard van het Jaar naar Rachel Alexandra, die niet eens aanwezig was tijdens de Breeders' Cup Classic.
Zenyatta werd dit jaar een paard waar het land verliefd op werd, vooral toen zij richting de renbaan van Churchill Downs danste om haar titel in de Classic opnieuw te verdedigen. Met haar eigenaardige loopje wist ze zelfs mensen te boeien die verder niets met de renwereld hebben.
Nadat de merrie als tweede over de finishlijn kwam achter Blame, was haar jockey Mike Smith in tranen en stamelde dat het nipte verlies zijn schuld was, maar vandaag kon de jockey weer lachen. "Dit maakt het allemaal weer goed. Zenyatta heeft dit absoluut verdiend. Ze heeft zich altijd 200% gegeven."
Zenyatta kwam in 2010 zes keer aan start in Grade I evenementen, en wist hier vijf van te winnen. Haar laatste race resulteerde in een tweede plaats, en daarom dachten velen dat Blame Paard van het Jaar zou worden.
"Ik kan je niet vertellen hoe blij ik ben," aldus Zenyatta's trainer John Shirreffs. "Zenyatta is een wonder. We zijn altijd in haar blijven geloven. Ik hoop dat men haar niet snel zal vergeten."
Zenyatta heeft inmiddels de stallen van Shirreffs verlaten om een fokcarriere te beginnen in Lexington, Kentucky. Blame is eveneens met pensioen gegaan. Hij kwam in totaal 13 keer aan start en wist 9 wedstrijden te winnen.
Al Stall, trainer van Blame, was niet teleurgesteld toen hij de titel naar Zenyatta zag gaan: "Je hoeft je echt niet te schamen om als tweede te eindigen achter Zenyatta. We zijn blij met de prestaties van Blame. Hij had natuurlijk wel al zijn races kunnen winnen, maar dat had vandaag geen verschil gemaakt. Zenyatta is een klasse op zich en daar is niet tegenop te boksen. Het is goed zo."
Kijk hier naar de uitreiking van de titel:
Dat heeft ze zeker verdient! 
? Die lijkt me toch wel aardig Zenyatta-waardig 
