Ongewild zijn Seine en Clara Ekkelkamp het middelpunt geworden van een dorpssoap. Seine, geboren en getogen op een boerderij aan de Bulemansteeg in Lemele, werd twintig jaar geleden voor het eerst gevraagd of hij geen interesse had om een stuk van zijn grond te verkopen.
De voetbalvereniging in Lemele kampte met ruimtegebrek en een lap grond van Ekkelkamp zou dit probleem kunnen verhelpen. Ekkelkamp wilde de club best ter wille zijn, maar dan moest er wel wat tegenover staan: de realisatie van hun droom, een manege op eigen grond aan de rand van het dorp. De familie wil een mooi, bloeiend bedrijf. "Uit liefde voor het paard, omdat het ondernemerschap trekt en om Lemele leefbaar te houden", beargumenteert Ekkelkamp.
De gemeente ontwikkelde een plan waarbij de boerderij werd opgekocht voor de uitbreiding van de velden van de voetbalvereniging en een klein bedrijventerrein met woningen. In ruil voor de grond kreeg Ekkelkamp een som geld en de toezegging dat de agrarische bestemming op de grond aan de rand van het dorp zou worden gewijzigd, zodat de bouw van de manege mogelijk werd. Onder deze voorwaarde ging Ekkelkamp akkoord. Daarbij werd door de gemeente voorbij gegaan aan de belangen van de toekomstige buurt. Die reageerde allerminst enthousiast op de plannen voor het gebouw van 10,6 meter hoog, circa 54 meter lang en 36 meter breed. Vanwege hun eigen uitzicht, maar ook vanwege het dorpsaanzicht. Zeven buurtbewoners trekken samen op om de bouw van de in hun ogen kolossale paardenbak aan de rand van Lemele tegen te houden. De bezwaarmakers weten zich gesteund door een aantal verder weg wonende dorpsgenoten en hebben zich samen verenigd in 'Mooi Lemele'. Aanvankelijk leken de buurtbewoners de gemeenteraad aan hun zijde te hebben. De stemming tijdens een eerste commissievergadering was negatief ten opzichte van de bouw van de manege. Omdat het de kersverse raadsleden aan dossierkennis ontbrak werd toch besloten de situatie eerst ter plekke te aanschouwen. Toen de kwestie in september weer aan bod kwam, was de stemming volledig anders. Alleen LPO bleef tegen de bouw, de overige partijen schaarden zich achter het besluit. "Wat er precies in die maanden is gebeurd, weten we niet, maar het is heel vreemd dat de partijen zo van mening zijn veranderd", vinden de buurtgenoten, die de hele gang van zaken op zijn minst onzorgvuldig vinden. Hun hoop is nu gevestigd op de bezwaarprocedure. Tot en met 4 november kan bezwaar worden gemaakt.
De buurtgenoten roepen inwoners van Lemele op het plan in te zien en een zienswijze in te dienen. Beide partijen laten weten tot het einde te zullen strijden om hun gelijk te krijgen. In het geval van de buurt is dat de Raad van State.
Met een goed (landschappelijk/stedenbouwkundig) plan zullen de meeste zienswijze wel weerlegd kunnen worden. Dorpsaanzicht is nog wel een goed argument, maar eigen uitzicht niet helaas.
Hoop voor het stel dat ze hun droom kunnen waarmaken!