http://www.dehoefslag.nl
Het Nederlandse springteam is vijfde geworden in de landenwedstrijd van Hickstead, die werd gewonnen door Groot-Brittannië.
Jur Vrieling/VDL Bubalu (1/(9)), Harrie Smolders/Exquis Walnut de Muze ((12)/0), Marc Houtzager/Opium VS (9/8) en Nathalie van der Mei/Heechhiem’s Tersina (9/8) wisten hun drie concurrenten tegen degradatie achter zich te houden en vier kostbare punten te verdienen.
Regerend Europees kampioen Zwitserland haakte als eerste af, zij bleven steken op plek negen en daarmee puntloos. Spanje maakte een zelden geziene opleving door. Ze kwamen dankzij een betere totaaltijd dan Zwitserland als nummer acht in de tweede omloop. Waar de eerste drie ruiters in de eerste omloop 48 strafpunten kregen, liep hetzelfde trio een vervolgens tegen vier strafpunten aan. Het bracht ze echter niet verder dan een gedeelde zevende plek. Derde concurrent Zweden en dan opvallend genoeg Rolf-Göran Bengtsson hielp Nederland een handje.
Slotruiter Bengtsson zorgde met Quintero la Silla voor het streepresultaat, waardoor Zweden eveneens zevende werd. Met de finale nog te gaan staat Nederland nog altijd op de zevende plek met 21 punten, nu nog maar twee punten achter Spanje dat op de veilige zesde plek staat. Het gevecht om de winst was minder spannend. Groot-Brittannië kwam ijzersterk voor de dag in eigen huis en won op zeer overtuigende wijze de landenwedstrijd.
De in eerste instantie gedegradeerde Britten zijn met de finale in Dublin voor de boeg theoretisch nog in de race voor de eindzege, al zal deze de Fransen (in Hickstead vierde) niet meer ontgaan.
Verwante artikelen:
[VN] Oranje springteam moet vechten tegen degradatie Nations Cup
[VN] Nederlandse springruiters zonder Gerco Schröder in Hickstead