"Het is een wonder dat er geen gewonden zijn gevallen ", foetert eigenaar Leon van de Pluijm van manege Den Goubergh in Roosendaal. De traditionele missing man formation die woensdagmiddag als eerbetoon aan de overleden Roosendaalse vlieger-kolonel Henk van der Vlies laag over Zegestede vloog, maakte ook op de naburige paarden- en ponystal zeer grote indruk. "Binnen reden op dat moment vier deelnemers aan onze jaarlijkse dressuurwedstrijd.
Ineens was er dat vliegtuiglawaai, het leek wel een grote knal. De vier paarden gingen ervandoor en een van de ruiters, een oudere man, werd uit het zadel geworpen. Hij had zijn nek wel kunnen breken, maar bleef gelukkig ongedeerd", zegt Van de Pluijm. Ook buiten sloegen paarden op hol en vlogen inrijdende ruiters uit het zadel. "Bij de buren renden paarden en veulens dwars door het prikkeldraad richting snelweg. De buurman heeft ze gelukkig op tijd kunnen vangen. Levensgevaarlijk, het had veel erger kunnen aflopen."
Omdat iedereen er met de schrik vanaf is gekomen en de schade meevalt, wil Van der Pluijm 'de luchtmacht niet aansprakelijk stellen'. Maar forse kritiek heeft hij wel op het ministerie: "Ze hadden ons toch even kunnen bellen? Niet iedereen leest de krant."
Majoor Sidney Plankman zegt dat Koninklijke Luchtmacht het bijzondere afscheid in een persbericht heeft aangekondigd. "Dat is de procedure. Ook worden speciale vliegbewegingen op onze website gezet. We vinden het heel vervelend dat mensen en dieren toch zo zijn geschrokken. Voor klachten en schadeclaims kunnen mensen contact opnemen met het ministerie. We hebben hier een goede procedure voor."
De Hercules en drie F-16's kwamen op zo'n vierhonderd meter hoogte over. Boven de begraafplaats verliet één van de toestellen de formatie om het gemis van de overleden vlieger te symboliseren.
.
En wat als je dan op 4 km afstand je paard hebt staan en op dat moment net een buitenrit maakt in de omgeving van de begraafplaats, dan hadden ze die ook moeten bellen.. zo blijven ze bezig!