Het virus is vooral gevaarlijk voor paarden,maar er zijn in Amerika ook al een aantal mensen overleden aan de gevolgen van het virus. Het wordt wel vergeleken met bijvoorbeeld blauwtong dat erg gevaarlijk is voor schapen. Het virus kwam eerst voornamelijk in Afrika en Amerika voor, maar is nu ook al in Italië gevonden. Via muggen wordt het virus overgebracht. Verschillende dierenartsen in Overijssel houden speciale bijeenkomsten om paardenhouders te informeren over het virus en de maatregelen die genomen kunnen worden om het virus tegen te gaan.