Vandaag zijn zeven paarden van een zaterdag bij de Azoren vastgelopen containerschip gehaald. Er werd prioriteit gegeven aan het van boord halen van de levende have.
Deel van de redding is op het nieuws in Portugal te zien geweest. Het gaat om dressuurpaarden die nog gaan starten in de Beker van Portugal.
Hoewel de nieuwsgeving doet lijken of het een fluitje van een cent was, was het best een lastige operatie omdat het op een behoorlijk woeste zee moest gebeuren waarbij beide schepen (waar ze vanaf kwamen en waar ze op moesten landen) ongelijk deinden. De container en de tweepaardstrailer waarin ze zich bevonden zijn met een kraan van boord gehezen. Iemand deed live per mobieltje verslag voor het nieuws terwijl we de beelden van de redding konden zien.
Vertaling van de tekst (met hier en daar toevoegingen om het duidelijker te maken voor niet-Portugezen)
Paarden die met succes van vastgelopen schip bij de Azoren zijn gehaald, kunnen starten op wedstrijd.
De zeven paarden van het volbloed Lusitano ras die zich aan boord bevonden van het vrachtschip 'S. Gabriel', vastgelopen sinds zaterdag voor de zuidkust van het eiland São Miguel van de Azoren, zijn vandaag "met succes" van het schip gehaald, onthult de kapitein vanaf de haven van Porto de Ponta Delgada. De voorzitter van het Hippisch Centrum van Capelo, op het eiland Faial, denkt dat de paarden nog mee kunnen doen aan de finale van de Dressuur Beker van Portugal.
"De operatie duurde ongeveer een uur en werd uitgevoerd met behulp van een baggermachine die tegen het schip aan lag", verklaart bevelhebber Castro Garcia, in declaraties aan Lusa. (Portugese pers)
De redding van de zeven dieren, onder welk een nationale vice-kampioen, was rond 16.50u (17.50u in Lissabon, 18.50u in Nederland) klaar, en liep zonder problemen. De dieren zijn naderhand naar de haven van Ponta Delgada getransporteerd, vanwaar ze naar de stallen van van de Ruiter Vereniging van São Miguel zijn vervoerd. Aan boord bevonden zich zeven volbloed Lusitanos, van welk twee eigendom zijn van het Hippisch Centrum van Capelo van de gemeentelijke onderneming Hortaludus, eentje, 'Talisman', van negen jaar was op weg naar Lissabon om mee te doen aan de Dressuur Beker van PortugalPortugal en een ander, 'Valina', van zeven, is een merrie die naar Engeland verkocht is. Daarnaast bevonden zich aan boord nog een paard van de stierenvechter João Carlos Pamplona en vier quatro van het Hippisch Centrum 'O Ilhéu', van Angra do Heroísmo, op het eiland Terceira, waaronder een nationale vice-kampioen.
"We zijn nog bezig om te weten te komen wanneer de volgende vaart naar Lissabon is om te zien hoe lang de paarden kunnen rusten", bevestigd de voorzitter van het Hippisch Centrum van Capelo, op Faial, João Morais, in verklaringen aan Lusa in Ponta Delgada. João Morais, die enige minuten nadat de dieren van het vastgelopen schip gehaald waren sprak, gaf complimenten over de snelheid van de operatie die vlugger verliep dan hij had verwacht.
Als het meezit, kunnen de paarden nog op tijd in Lissabon aankomen om mee te doen aan de Dressuur Beker van Portugal, die verreden wordt van 4 tot 6 December.
Betreffende het plan om de 360 ton brandstof die zich in de tanks van de de 'São Gabriel' bevinden over te pompen, zei de bevelhebber Castro Garcia dat die operatie pas kan plaatsvinden als de zee ter plekke kalmeert, en dat het niet vandaag nog zal zijn. Op het vrachtschip bevinden zich nog zeven van de 14 bemanningsleden. De 'S. Gabriel', van 100 metros lengte en 5,5 ton, liep rond zaterdag 5.30u (6.30u in Lissabon, 7.30 in Nederland) vast, op de Baixio do Ouro, tussen Lagoa en Água de Pau, aan de zuidkust van het eiland São Miguel. Het schip dat verbindingen legt tussen de eilanden van de archipel en tussen de Azoren en het vasteland, voer van het eiland Terceira naar São Miguel toen het vastliep, op minder dan 20 kilometer van de haven van Ponta Delgada.
De oorzaken zijn nog niet bekend.
Update Er zijn inmiddels beelden van te vinden. Deze kun je hier terug zien. De vertaling kun je hieronder lezen.
Tekst ondertiteling: De dieren zijn duidelijk gestressed, maar in orde. Alles is in orde, niet één is uit balans geraakt. Ze zijn optimaal, optimaal.
Waar maakte u zich het meeste zorgen om deze laatste bijna drie, twee, dagen?
Wel...Allermeest het wachten op deze manoeuvre, omdat deze manoeuvre duidelijk heel riscovol was. Twee boten, schepen, waarvan één deint zoals u ziet, en een kraan aan het werk die precies het gat van het baggerschip moet raken. Maar tot nu toe gaat alles goed, heel goed.
De reporter zegt naderhand dat het allemaal nét op tijd is omdat het weer gaat verslechteren vannacht en morgen en dat het speciaal deze kust treft. Er wordt verder vermeld dat het een gelukkig einde is voor de eigenaren en dat de paarden nu vaste grond onder de voeten hebben en verzorgd gaan worden. Aan het einde gaan ze nog in op de brandstof die nog van het schip moet.
Dat laaste is bij deze situaties van belang omdat veel vastgelopen schepen breken, en dan kan brandstof uit gebarsten tanks voor een natuurramp zorgen. Dit is de reden waarom ze in de eerste instantie dat prioriteit gaven.
Ja, zeker één eigenaar stond aan wal hulpeloos toe te kijken en af te wachten. Hij was erg opgelucht. De paarden waren volgens hem "duidelijk gestressed" maar in orde.
Ze moeten alsnog een dezer dagen de zee op om in Lissabon mee te kunnen doen aan die wedstrijd. Hopelijk treffen ze dan beter weer. Aanvankelijk (het vastgelopen schip was vanaf zaterdag in het nieuws) werd gezegd dat ze niet meer zouden kunnen starten door het vastlopen van het schip en eerst had ook de brandstof overpompen prioriteit. Maar er is uiteindelijk gelukkig toch prioriteit aan de paarden gegeven. Toch moesten ze wachten tot vandaag voodat het mogelijk was om langszij te komen met het baggerschip.
Het is overigens normaal om paarden per schip naar en van de Azoren te vervoeren, dit gebeurt met regelmaat.
De Azoren horen bij Portugal, dus hun paarden doen mee op het vaste land aan wedstrijden, en de Azoren houden ook stierengevechten, dus stierenvechters van het vasteland gaan daarheen (en terug...) met hun paarden. En uiteraard gaan de paarden ook van eiland tot eiland onderling voor evenementen.
De zee, of liever, oceaan, is behoorlijk verradelijk rond de eilanden en het gebeurt dan ook met enige regelmaat dat schepen in de problemen komen. Maar ik had tot zaterdag nog niet meegemaakt dat een schip met paarden aan boord in de problemen was gekomen.