Geplaatst Vikki
Een tweespan Suffolk Punch voor de ploeg.
foto: Amanda Slater
In Engeland werken onderzoekers van de Animal Health Trust in Suffolk samen met de Suffolk Horse Society om een fokprogramma te ontwikkelen dat de toekomst van het ras veilig stelt. Hierbij wordt computer modellering gebruikt in een poging de Suffolk Punch, een met uitsterven bedreigd oud trekpaardenras uit Groot Brittanie, te redden.
De Suffolk Punch staat op de kritieke lijst van de Rare Breed Survival Trust en bij de laatste telling bleek dat er in Groot-Brittannie minder dan 300 fokdieren over zijn. Bij zulke lage getallen bestaat het risico dat genetische spreiding beperkt wordt door inteelt, iets dat uiteindelijk kan leiden tot gezondheidsproblemen.
Dr Sarah Blott van het Department of Genetics heeft de leiding heeft over het onderzoek: " Het project heeft als doel heeft fokkers te helpen om optimaal gebruik te maken van de genetische kennis in hun pogingen om het ras te behouden".
De onderzoekers kijken naar het huidige niveau van de genetische diversiteit binnen het ras in Groot-Brittannie. Deze informatie zal worden gebruikt om computermodellen te ontwikkelen die de uitkomst van verschillende fokstrategieen voorspellen. Diverse alternatieve strategieën kunnen zo worden ontwikkeld en beoordeeld om te zien welk effect deze hebben op de genetische diversiteit van het ras.
Hopelijk zal het project paardenfokkers in Suffolk de steun geven die ze nodig hebben om het risico op het ontstaan van genetische problemen te minimaliseren, en zal de toekomst van dit traditionele ras op lange termijn veilig gesteld worden.
"Onze plaatselijke rassen maken deel uit van onze geschiedenis en cultuur," zegt Dr Blott. "Het is belangrijk om deze te behouden voor toekomstige generaties. Het Suffolk paard is een van Engeland's oudste rassen, maar komt tegenwoordig minder voor dan vroeger."
Klik hier voor een foto van een Suffolk Punch merrie met veulen.
