De rechtbank van Tongeren heeft een vijftigjarige man uit de Belgische plaats Maaseik veroordeeld vanwege verwaarlozing van elf paarden. Hij kreeg een boete van 3.850 euro. De man liep in het verleden al drie soortgelijke veroordelingen op.
De feiten dateren van augustus 2006 en speelden zich af in twee weiden van de man in Maasmechelen. Daar troffen speurders paarden aan in bedroevende omstandigheden. Ze waren niet voorzien van eten of drinken, terwijl het in die periode erg warm was. Er lag enkel beschimmeld hooi op de weide. De gronden waren ook bezaaid met uitwerpselen. Er lagen planken met nagels en prikkeldraad.
Eén merrie had zich verwond aan het achterbeen. Een andere merrie, die drachtig was, vertoonde uitdrogingsverschijnselen. Het merendeel van de aangetroffen paarden was zo mager dat hun ribben en heupbeenderen duidelijk te zien waren. Omdat de eigenaar steevast naliet om zijn dieren in de volle zomer van drinkwater te voorzien, schakelde het gemeentebestuur van Maasmechelen de brandweer in om de paarden water te geven.