Duitsland, Italië en België domineerden de landenwedstrijden tijdens het EK Reining in Kreuth (Duitsland). De Nederlandse senioren werden vierde, evenals de junioren (14- 18 jaar). De young riders (16 – 21 jaar) wonnen brons.
Reining is een tak van paardensport die zijn oorsprong vindt in het werken met paarden op Amerikaanse ranches. Controle over het paard, snelle runs, korte wendingen en spectaculaire stops waren noodzakelijk bij het werken met vee. Hieruit ontstond de westernsport, die vanuit Amerika overwaaide naar Europa en de rest van de wereld. In 2002 werd de reiningsport door de internationale paardensportorganisatie FEI erkend. In het Duitse Kreuth wordt dit weekeinde het derde Europees Kampioenschap Reining gehouden. Vrijdag stonden de landenwedstrijden op het programma, zondag volgen de individuele finales.
Titelverdediger Duitsland gaf de Europese titel niet uit handen tijdens de landenwedstrijd voor senioren, waarin zeven landen aan de start kwamen. België werd met klein verschil tweede en Groot-Brittanië derde. Nederland werd met slechts 2,5 punt achterstand op de Britten vierde. ‘Een plaats bij de eerste vijf was ons doel’, stelde bondscoach Caspar de Jonge. ‘Maar als je dan met zo’n klein verschil net buiten de medailles valt is dat toch even pijnlijk. Op zo’n EK krijg je niets kado, en onze ruiters lieten allemaal wat puntjes liggen.’
Michel Sandijck en Angelique Ferdinandus reden beneden hun kunnen en komen zondag niet terug in de individuele finale. Jurgen Pouls reed een goede proef, maar liet enkele mogelijkheden liggen. Zo waren zijn spins (snelle wendingen om de achterhand) wat slordig. Rieky Young reed eveneens een goede proef, maar liet ook punten liggen. Haar spins zijn normaliter uitstekend, nu waren ze goed. Aan andere onderdelen mankeerden kleinigheidjes. Pouls en Young starten zondag in de individuele finale, waarin met een schone lei begonnen wordt.
Voor het eerst wordt ook een EK reining gehouden voor young riders en junioren. De Nederlandse young riders reden voor wat ze waard waren en wonnen brons. Goud en zilver was voor Duitsland en Italië. In deze categorie namen slechts vier landen deel, de Britten werden vierde. De Nederlandse junioren waren duidelijk nog wat onder de indruk van de ambiance. Ze deden enorm hun best, maar presteerden wisselvallig. Daarmee werden ze vierde van de vijf deelnemende landen. Italië won, voor België en Duitsland. Polen werd vijfde.
‘We hebben laten zien dat we internationaal aansluiting hebben, maar als we echt om de medailles mee willen doen zullen we heel gemotiveerd verder moeten trainen. De verschillen zijn klein, de kleinste foutjes worden meedogenloos afgestraft en tellen meteen door in de plaatsing’, was na de landenwedstrijd de conclusie van de bondscoach.