Zeventien dodelijke ongevallen wereldwijd sinds 2006, waarvan alleen al vier in Groot-Brittannië. Volgens British Eventing (BE) geven deze cijfers aan dat de sport te gevaarlijk is geworden en het de hoogste tijd is actie te ondernemen. Opvallend genoeg gebeuren de meeste valpartijen in internationale één- en tweesterwedstrijden. De oorzaak hiervan is de overkoepelende bond in de bakermat van de eventing nog niet helemaal duidelijk. Mogelijk maken ruiters te snel de overgang naar het hogere werk.
De BE heeft nu een uit zestien punten bestaand actieplan gelanceerd dat de veiligheid van paarden en ruiters moet verhogen. Er wordt gedacht aan het afgeven van licenties voor ruiters. De ervaring, eerdere ongelukken en disciplinaire zaken kunnen hierin worden geregistreerd. Aandacht voor nieuwe hindernismaterialen, zoals de tweedegeneratie breekbare beugels, speelt eveneens een belangrijke rol. Verder zet BE in op informatievoorziening die voort moet komen uit feedback van betrokkenen, landelijke fora en een nationale veiligheidsmeeting voor crossbouwers aan het eind van dit seizoen.
BE-voorzitter en Olympisch crossbouwer in Hongkong Mike Etherington-Smith zegt erover: ‘We moeten onszelf serieuze vragen stellen in relatie tot veiligheid. In het verleden is de BE beschuldigd van het achterhouden van informatie. Dat was onterecht, maar het klopt dat we meer moeten communiceren over dit onderwerp.’