www.destentor.nl
Triomfantelijk reden de deelnemers van de Eper Paardenvierdaagse gisteravond Epe binnen. Als een middeleeuws tafereel waarin de overwinnaars na lange strijd vermoeid maar voldaan een belegerde stad komen ontzetten en de toeschouwers maar geen genoeg van de aanblik kunnen krijgen.
Strijdrossen, trek- en andere paarden met Noormannen, adellijke dames en cartooneske figuren achter zich of op hun rug stappen en draven met veel hoefgekletter door de Hoofdstraat van Epe.
Onversierd, ja bijna onverzorgd, loopt de fjord Milidie (15) naast warmbloed Tibby (9) van wie de staart en de manen met blauwwitte roosjes zijn versierd. Een gemiste kans voor berijdster en grafisch vormgeefster Yolanda Veldwijk (33) die het te druk had met haar werk.
Vermomd als ING leeuw stapt ze naast haar vriendin Willeke Pakhuis (28) in postgiroblauw nadat ze samen vier dagen door Epe's dreven hebben gereden. Epe dat zo paardvriendelijk is dat de Friezinnen Joke, Lenny, Willeke en Alexandra er geen woorden voor hebben. "Hier zijn ze helemaal op paarden ingesteld, dat zijn we in Friesland niet gewend", roepen ze bij het passeren van de Grote Kerk, waar ze door de mensenmassa uit het zicht verdwijnen.
Daar staan geleund tegen een lantarenpaal op een laag muurtje de dames Riek Zweekhorst (72) en Minie Brummel (76) uit Vaassen. Op enige afstand van de voorste rijen maar wel eerste rang. Zelf hebben ze nooit paard gereden maar de aanblik van paarden tussen de mensenmenigte vinden ze zo mooi en als het maar even kan, komen ze elk jaar naar de intocht kijken.
Behoorde de intocht volgens de organisatoren tot de categorie 'gemiddeld', voor paardenvierdaagse veteraan Esther Bakker (42) uit Epe en vooral voor haar trekdier Spotty was het zwaar. Veel modder en moeilijk begaanbare paden en wegen voor het kleine appaloosa paardje, dat behalve de kar ook zijn koetsier en haar buurjongen Wessel (9) er doorheen moest trekken.
Op een vastgelopen rem, piepende wielen, een gekneusde voet en een paard met schrammen na is het een 'super verlopen' paardenvierdaagse zonder calamiteiten, meldt secretaris Jos van Dragt. Voorzitter en spil van de vierdaagse Peter van der Oest zegt alleen maar blije gezichten te hebben gezien en bescheiden voegt hij eraan toe: "Ik denk dat we het onder de hand wel over een succes kunnen hebben."