Geplaatst Lusitana
De jaarlijkse pelgrimstocht van Moita naar Viana de Alentejo, in het zuiden van Portugal, is weer met succes verreden.
Honderden deelnemers op fiere Lusitanos en Portugese cruzados, en met diverse soorten wagens -van eenvoudige platte wagen tot luxe wagonettes -met daarvoor van echt Portugees tot Fries aan toe (en een enkel muildier), werden op 22 april bij de start gezegend.
Film van de start
Inschrijvingen gebeuren een paar weken te voren en er rijden ook buitenlanders (met name Spanjaarden, en Engelsen en Duitsers die in Portugal wonen) mee, maar voor het grootste deel bestaat de groep uit Portugezen en zigeuners.
Een opmerkelijk feit is dat de meeste paarden die bereden worden hengsten zijn, maar dat die voor de wagen juist weer ruinen en merries zijn.
De tocht is zo populair dat het aantal deelnemers elk jaar stijgt en er inmiddels ook een twee uur durende DVD van gemaakt is. Er doen ruiters/amazones en menners/mensters (die vaak familie, vrienden en kennissen meenemen) mee van alle leeftijden.
Eten en drinken wordt meegenomen op de wagen of aangevoerd door familie of vrienden. Het favoriete maal, dat je op de stopplaatsen van ver kunt ruiken, is ter plekke geroosterde sardientjes. Er klinkt van sommige wagens muziek, al of niet live. De stemming is vrolijk en gemoedelijk.
De organisatie, de Comissão Organizadora da Romaria a Cavalo Moita - Viana do Alentejo ( Organisatie Comissie van de Pelgrimstocht te Paard Moita - Viana do alentejo) is samengesteld door de gemeenten Moita en Viana do Alentejo, de Associação dos Romeiros da Tradição Moitense (Vereiging van Moitense traditionele pelgrimstochten) en de Associação Equestre de Viana do Alentejo ( rijvereniging van Viana do Castelo). Van de laatste rijden uiteraard altijd een groep ruiters mee.
Foto's(oa slideshow) vind je op een pagina van sic.aeiou.pt van het Portugese TV station SIC.
Dit is de route. De rit begint in provincie Ribatejo en eindigt in de provincie Alentejo:
Deze pelgrimstocht vindt zijn oorsprong in de tijd dat de boeren nog hun dieren lieten zegenen en om goede oogsten baden in een speciale mis. Dit is op een gegeven moment in de vergetelheid geraakt, maar na een onderbreking van 70 jaar is negen jaar geleden de traditie weer opgepakt.
Het religieuze element is nog niet verloren gegaan. Er wordt bij de start gezegend en bij de finish een mis opgevoerd en er gaat een wagen mee met daarin een beeld van Onze Lieve Vrouwe van Aires.
De pelgrimstocht gaat altijd de vierde woensdag van de maand april van start vanaf het marktplein (Largo da Feira) in Moita (onder Lissabon), waar de deelnemers zich om 08.00u verzamelen, en eindigt zondags bij het Santuário de Nossa Senhora d´Aires (Heiligdom van onze lieve vrouw van Aires ), daterend uit 1748 in Viana de Alentejo, alwaar een mis plaatsvind in de open lucht.
De rit van ca 150 km, verdeeld over vijf dagen, gaat voornamelijk over onverharde wegen en landgoederen (voorheen koninklijke veeroute), waarbij hier en daar beken moeten worden doorkruisd waar de paarden heerlijk verkoeling kunnen vinden.
.. 
Tsja...verschil moet er zijn.
):
