Bokt.nl

**Geplaatst door de TopicStarter** : 11-02-09 20:17

Moderne vorm van handjeklap

Geplaatst door de TopicStarter : 11-02-09 20:17

www.ad.nl

Jaarlijks wordt in de Nederlandse paardenhandel circa honderd miljoen euro omgezet.

Ongeveer 85 procent van dat bedrag komt voort uit de export, voor een essentieel deel naar de Verenigde Staten.

Maar het afgelopen jaar was de vraag minder dan het aanbod en werden beduidend minder paarden over de oceaan gevlogen. Door de wereldwijde beurscrash worden de 55 leden van de Vereniging Sportpaardenhandel Nederland genoopt om naar alternatieven uit te kijken.

,,We hebben onze omzet naar Amerika vorig jaar met 25 tot 30 procent zien dalen. In een topjaar hebben we zo’n driehonderd paarden op stal staan, dus reken maar uit,’’ zegt Paul Hendrix. Hij is paardenhandelaar in het Limburgse Baarlo, broer van oud-springruiter Emile en vader van het aanstormende talent Michel.

Een echte hippische familie dus van wie de leden afgelopen week ook bij de jaarlijkse hengstenkeuring van het Koninklijk Warmbloed Paardenstamboek Nederland de ogen en oren goed te kost gaven. Want de opleiding van het KWPN bezit wereldfaam, bij de Olympische Spelen in Hongkong bereden alle individuele medaillewinnaars een in Nederland gefokt springpaard.

Gaat het in de handel om vele miljoenen, de hippische wereld vertegenwoordigt een waarde van één miljard. Daarmee is de paardensport na voetbal de grootste bedrijfstak in de Nederlandse sportwereld.

Dat begint al bij de jeugd, of liever reeds bij de bevruchting, want in de fokkerij wordt niets aan het toeval overgelaten. Voor een buisje sperma van een in de sport succesvolle hengst, of een hengst met winnende voorvaderen, wordt grif drieduizend euro betaald.

Als na bestudering van de vele bloedlijnen een geschikte merrie wordt gevonden, is er gerede kans dat er elf maanden na de tegenwoordig geheel kunstmatige inseminatie een talentrijk veulen wordt geboren. Emile Hendrix: ,,Je moet als fokker ver vooruit kunnen denken. Misschien is het resultaat soms pas twaalf jaar later zichtbaar.’’

Tijdens de jaarlijkse hengstenkeuring wordt streng gelet op de juiste lichaamsbouw van het dier en ook steeds meer op het aanwezige karakter, want in de topsport is doorzettingsvermogen een pre. Van de zevenhonderd driejarige hengsten die ter keuring worden aangeboden, wordt na drie bezichtigingen en een verrichtingsonderzoek slechts vijf procent goedgekeurd. ,,Die zijn wereldwijd de beste van de beste. Om ooit zelf te gaan presteren of om voor goede nakomelingen te zorgen,’’ zegt ook KWPN-voorzitter Henk Visser.

Naar de jonge hengsten is nog wel veel vraag, de tribunes in de Brabanthallen zijn goed gevuld. Fokkers en handelaren zitten door elkaar, moeten later tot een consensus komen. ,,Vroeger ging het op de veemarkt via handjeklap. Nu is het allemaal wat professioneler geworden, maar het principe blijft hetzelfde. De één wil zo veel mogelijk voor zijn paard, de ander wil zo min mogelijk betalen,’’ aldus Paul Hendrix. ,,Ik loop al dertig jaar in deze wereld mee. Het circuit is groot, maar ook wij ontkomen niet aan de recessie.’’

Nu de afzetmarkt in Amerika een dip vertoont, wordt de blik verlegd naar een land als Rusland. ,,Maar ook daar valt steeds minder geld te besteden.’’

Interessanter zijn de Arabische contreien, waar de oliesjeiks ook steeds meer geïnteresseerd raken in vooral springpaarden, want dressuur staat er nog in de kinderschoenen. Paul Hendrix: ,,Maar dat zijn niet de aantallen waarover je in Amerika spreekt. Daar heb je heel veel verschillende klassen, dus je kunt altijd wel een paard kwijt. Wij hebben er drie à vijf agenten rondlopen die als tussenpersoon fungeren. In de Arabische landen gaat het om minder mensen en dus ook minder paarden.’’

Angst dat de paardenhandel ineen zal storten, heeft de Limburger niet. Maar het schrikbeeld van Ierland houdt hem wel bezig. ,,Dertig jaar geleden was dat hét Mekka van de paardensport. Alle paarden werden verkocht, voor een goede prijs, maar op een gegeven moment was het over en uit. Er was geen aandacht besteed aan het grote belang van een goede fokkerij. Nu zie je op de Dublin Horse Show veel minder handelaren rondlopen.’’

Het schimmige imago, dat de paardenhandel voor vele buitenstaanders heeft, bestrijdt Paul Hendrix met klem. ,,Ik weet dat er zo over wordt gedacht, veel zwart geld en zo, maar het is complete onzin. Als ik geen geld op de bank zie komen, dan gaat het paard niet weg. Het is juist een eerlijke wereld. Een man een man, een woord een woord. Boter bij de vis, niks corruptie.’’

Dat er vorig jaar veel ophef ontstond toen buitenlandse klanten een bod van vijf miljoen euro op het springpaard Okidoki van ruiter Albert Zoer zouden hebben uitgebracht, ontlokt bij Hendrix een glimlach. ,,Het paard is uiteindelijk niet verkocht, dus het juiste bedrag zullen we nooit te weten komen.’’

Deel op Facebook Tweet Foutje gespot? Tip de redactie