Bokt.nl

**Geplaatst door de TopicStarter** : 04-02-09 07:31

Hoe baby's leren om hengst te worden

Geplaatst door de TopicStarter : 04-02-09 07:31

www.brabantsdagblad.nl

Het is bescheiden, het doodlopende zandweggetje dat via Gerdine Hoeve eindigt in de bossen bij Hilvarenbeek.

Maar voor menig jonge hengst is het de weg naar volwassenheid. Geduldig wordt er dag in dag uit met de paarden geoefend om ze keuringsklaar te maken. De KWPN Hengstenkeuring die vandaag in Den Bosch begint en vier dagen duurt is in dat opzicht the place to be. Daar moet het gebeuren.

"Als ze hier komen, zijn het nog baby's", zegt Aniek van Santvoort die samen met Paul van Rijswijk de stal runt en momenteel met zeven medewerkers de aandacht verdeelt over 59 paarden. "Ze komen rauw binnen: lang haar en een aantal nauwelijks halstermak", vertelt Van Santvoort. "Ze moeten echt nog leren om hengst te worden. Hun eigen kracht leren kennen. Jonge hengsten komen vaak zo uit de kudde. Ze zijn geen mensen gewend en kunnen ineens op de vlucht slaan of steigeren. Geen kwestie van een slecht karakter, maar gewoon een reflex en dat moeten wij in de voorbereiding op de keuring omzetten in vertrouwen en de wil om met ons aan het werk te gaan."

Het is opletten geblazen voor de edele viervoeters, al vanaf het moment dat ze arriveren. "Hengsten zijn snel afgeleid, dus het allerbelangrijkste bij de africhting is dat we ze bij de les houden. Alles is nieuw: poetsen, afspuiten, vervoer. Dat vraagt veel van zo'n jong dier. De eerste week doen we het rustig aan. Eerst wennen, pas dan kunnen ze aan het werk. Ze moeten wel plezier houden in wat ze doen."

Het keuringsklaar maken van de jonkies - 2,5 tot 3 jaar oud - bestaat uit veel 'longeren'. Hierbij loopt het paard om de ruiter heen in regelmatige cirkels. Het wordt zo- onbelast want niet bereden - gegymnastiseerd en conditioneel sterker gemaakt. "Ook trainen we dat het paard fijn aan de hand meeloopt. Eén keer per week is er vrij springen. Als ze tijdens de keuring voor de jury moeten springen, kennen ze het hele verhaal al en is de kans groter dat ze goed uit de verf komen."

Bij Gerdine Hoeve weten ze gauw genoeg wat voor vlees ze in de kuip hebben. Of een paard kans maakt op het felbegeerde dekbrevet of de ambities beter toch in een vroeg stadium bijgesteld kunnen worden. "We zijn meteen duidelijk in ons advies, om geen verkeerde verwachtingen te wekken. Het karakter is heel belangrijk. Werkt de hengst graag mee of gaat-ie telkens de strijd aan? Het liefst hebben we paarden die rechtstreeks uit de kudde komen. Soms hebben mensen al geprobeerd het dier zadelmak te maken. Dan gaat zo'n beest lopen kwallen."

Tot de paradepaardjes, die hun 'loopbaan' in Hilvarenbeek begonnen, behoren Osmium, Tango, Vleut, Metall, Oaklund en OO-Seven. Beckham en Bustique zijn de twee troeven die dit jaar in de Bossche Brabanthallen hun opwachting maken. Ook dat is in alle opzichten een nieuw avontuur voor de jonge hengsten. "Ze zijn niet eerder in zo'n hal vol publiek geweest. Den Bosch is een warme hal, dus dan krijgen ze nog eens een extra klets. Wat je dan nog wel eens ziet, is dat de hengsten zich geïmponeerd voelen en zich klein maken. Dat gaat dan ten koste van hun beweging." Komt een paard door de keuring - met als beloning een ticket voor het beslissende 70-dagen verrichtingsonderzoek in Ermelo - dan is dat reden voor een feestje. "Dan regelt de eigenaar meestal wel een borreltje. Een hengst die uiteindelijk wordt goedgekeurd, is een lot uit loterij."

Deel op Facebook Tweet Foutje gespot? Tip de redactie