Geplaatst 
Piet Wit wist niet wat hem overkwam toen hij in 1992 met de eerste przewalskipaarden aankwam in Mongolië, waar de bijna uitgestorven beesten opnieuw in het wild zouden worden uitgezet. ‘Het vliegveld stond zwart van de mensen. Oude mannetjes huilden toen de eerste paarden uit het vliegtuig kwamen. Die mensen waren zo blij. Ze waren net onder het juk van de Sovjet-Unie uit en nu kwam hun nationale symbool, het przewalskipaard, ook nog terug.’ De laatste in het wild levende paarden waren in de jaren zestig opgegeten door Kazachen, aldus Wit.
Piet Wit is bestuurslid van de Stichting Reservaten Przewalski Paard en hij heeft nog een reden om tevreden te zijn. Volgens de ‘paardenspecialisten’ van de IUCN, de wereldwijde koepel van natuurbeschermingsorganisaties, is de herintroductie van het przewalskipaard geslaagd. In 1996 stond het beest nog als ‘uitgestorven in het wild’ op de Rode Lijst van de IUCN, in de nieuwste, gisteren gepubliceerde lijst is de situatie nog slechts ‘kritiek’. Er leven nu 340 paarden in Mongolië, verdeeld over drie reservaten. In het reservaat waar de Nederlandse stichting bij betrokken is leven nu 220 paarden, waarvan 95 procent is geboren in het wild. Piet Wit, oud-projectleider: ‘Daar ben ik behoorlijk trots op.’ De Nederlandse stichting voor het przewalskipaard werd opgericht door Jan en Inge Bouman, die tijdens hun huwelijksreis in Praag een przewalskipaard aantroffen in de dierentuin. Ter plekke besloten ze om het paard terug te krijgen naar waar hij hoorde: in het wild, in Mongolië.
Het goede nieuws over het przewalskipaard is een van de weinige lichtpunten in de Rode Lijst 2008 van bedreigde diersoorten, die de negatieve trend opnieuw bevestigt. De IUCN spreekt van een ‘wereldwijde zoogdierencrisis’. Van de 5.487 zoogdiersoorten worden er 1.141 met uitsterven bedreigd. Belangrijkste oorzaak: het verlies van natuurlijke leefomgevingen. Slechts 5 procent van de zoogdiersoorten op de Rode Lijst vertoont tekenen van herstel, vooral vanwege beschermingsmaatregelen. Aan de zoogdierenstudie – de meest uitgebreide ooit – werkten 1.800 wetenschappers mee uit 130 landen.
Er staan niet alleen zoogdieren op de Rode Lijst van de IUCN. In totaal werden 44.838 soorten geëvalueerd. Meer dan eenderde wordt met uitsterven bedreigd.
. 
Is toch 1 van onze voorvaderen van ons gedomesticeerde paard. Dus die willen we graag houden! 
