Geplaatst Buitenland
Ingezonden door meerdere Bokkers
Italië staat voor een ingrijpende verandering in de voedingssector. Een groep parlementariërs uit een coalitiepartij van het Zuid-Europese land heeft een wetsvoorstel ingediend om de status “gezelschapsdier” te geven, waardoor slacht van de dieren en de verkoop van het vlees aan banden wordt gelegd. In het voorstel staat een verbod op de slacht van paarden beschreven, net als een verbod op im- en export van het vlees. Ook wordt in het wetvoorstel benoemd dat het verboden wordt om paarden in te zetten voor activiteiten die gevaarlijk, stressvol of anderszins schadelijk zijn voor het dier, die tegen de natuur van het paard ingaan of de waardigheid van het dier aantasten. In het voorstel staat beschreven dat boeren een celstraf tot wel drie jaar kunnen krijgen en boetes tot wel 100.000 euro, als ze in de toekomst nog paarden slachten. Het voorstel is al in behandeling genomen door de Italiaanse Kamer van Afgevaardigden. Het is nog niet duidelijk of dit voorstel een meerderheid gaat behalen.
Italië is de grootste importeur van paardenvlees in Europa, dus deze stap valt wel op. Van oudsher wordt er in bepaalde delen van Italië ook veel paardenvlees gegeten. In buurland Griekenland geldt sinds 2020 al een verbod op het slachten van paarden.
Michela Vittoria Brambilla, van de regeringspartij Noi Moderati is ook voorzitster van dierenrechtenorganisatie Leidaa en heeft aan de basis gestaan van dit voorstel. Ze diende het voorstel in samen met Susanna Cherchi en Luana Zanella. Volgens haar worden paarden anno nu, in de 21e eeuw, nog steeds op allerlei manieren uitgebuit. Ze stelt ook dat het eten van het vlees van paarden in veel westerse landen al ondenkbaar is. Volgens haar zijn paarden vrienden en die ‘eet je niet op’, zo staat in de Volkskrant te lezen.
Verder zegt Brambilla dat deze wet de kans biedt om een ‘culturele verschuiving teweeg te brengen. Vorig jaar heeft onderzoekbureau Ipsos een peiling gedaan naar het eten van paardenvlees en daar kwamen enkele opvallende resultaten uit:
- 83% van de inwoners van Italië eet het al helemaal niet meer
- 44% laat weten niet gewend te zijn om het te eten
- 42% zegt paardenvlees niet te eten vanwege ‘emotionele redenen’
- 31 % geeft aan dat ze ethische bezwaren hebben tegen het eten van paardenvlees
Istat, de Italiaanse variant van het Centraal Bureau voor de Statistiek, heeft becijferd dat in 2024 nog 20.452 paarden werden geslacht in het land. In 2023 werden nog 10.113 levende paarden geïmporteerd uit andere Europese landen, om de dieren vervolgens naar de slacht te brengen. Efsa, het Europees agentschap, heeft vorig jaar nog een onderzoek gedaan, waaruit bleek dat paarden in meerdere fasen van het slachtproces een lijdensweg ondergaan.
In Italië is al wel een groeiende maatschappelijke trend zichtbaar om paarden meer te beschermen en hun uitbuiting te verminderen. Deze veranderingen zijn onderdeel van een bredere ethische discussie in Europa, waarbij beslissingen over eten niet alleen meer genomen worden op basis van voedingswaarden, maar ook op basis van sociale en culturele waarden, die verband houden met dierenwelzijn en transparantie in de voedselketen.
Het Italiaanse wetsvoorstel haakt hierop in. Paardenvlees is weliswaar gezond omdat er veel eiwitten, omega-3 en -6, ijzer, mineralen en B-vitaminen in zitten en het weinig vet bevat, maar het bevindt zich nu wel op een kruispunt tussen de culinaire tradities en nieuwe wetgevingen en richtlijnen. Als deze wet wordt aangenomen, dan zou Italië in Europa een toonaangevende rol gaan spelen op het gebied van bescherming van paarden. Ook zou het land een voorbeeldfunctie gaan vervullen voor andere landen waar het eten van paardenvlees nog steeds normaal is.
Weerstand
Gian Marco Centinaio, lid van de extreemrechtse partij Lega en voormalig minister van landbouw, zegt dat een verbod op paardenvlees zou betekenen dat een stukje van de traditionele Italiaanse keuken verloren gaat. Dit is ook het standpunt van Dario Damiani, lid van Forza Italia. Hij stelt dat in het wetsvoorstel geen rekening wordt gehouden met de culinaire tradities in veel Italiaanse regio’s.
Gebruikte bronnen:
