Geplaatst Algemeen
Dit artikel is geschreven door Katie Roebuck. Zij is een voormalige BBC News-journalist die zich nu specialiseert in paardensport.
Onopgevoede paarden maken, net als kinderen en honden, geen vrienden. Als jij, met je 60 kilo, de discussie aan wil gaan met een paard van 600 kilo, hoef je geen Einstein te zijn om te kunnen bedenken wie de discussie zal winnen. We willen een partnerschap ontwikkelen met onze paarden dat is gebaseerd op vertrouwen en wederzijds respect, niet op angst en fysieke bedreigingen.
Goede manieren, zowel op de grond als onder het zadel, zijn cruciaal voor een succesvolle relatie. Het is best vervelend om door je paard naar de dichtstbijzijnde graspol gesleept te worden terwijl je ergens anders heen wilde. Het is gevaarlijk als je paard door je heen rent wanneer hij iets niet leuk vindt. Als je valt, loop je het risico om vertrapt te worden of iets op de weg naar beneden te raken. Dit iets kan zelfs je gezicht zijn.
Negeer de kleine irritaties niet, want die kunnen snel uitgroeien tot grotere problemen. Als je paard onrustig is tijdens hoeven uitkrabben, maakt dat het schoonmaken van de kalkoengaten van de ijzers moeilijk. Vraag advies aan je hoefsmid over hoe je je paard beleefder kunt krijgen tijdens het verzorgen van zijn hoeven.
Is er een oorzaak?
Het is natuurlijk altijd aan te bevelen om eventuele pijngerelateerde problemen te onderzoeken, zoals de rug, gebit, het singelgebied… Heeft hij pijnlijke voeten? Het kan ook zijn dat hij je iets probeert te vertellen, dus sluit ongemak uit voordat je verder gaat.
Als je paard niet rustig wil staan, vraag dan hulp vanaf de grond. Zodra je eenmaal in het zadel zit en je wil aansingelen, vraag dan of iemand voor je paard wil gaan staan en hem wat lekkers te geven als beloning voor het stilstaan. Dit kun je zelf ook doen vanuit het zadel, misschien met een stemcommando zodat je paard weet dat er iets goeds gaat gebeuren. Maak er een positieve gewoonte van: als je fluit en daarna een snoepje geeft, zal je paard begrijpen dat het loont om mee te werken.
Sommige paarden gaan hangen als ze vast staan. Het ouderwetse strotouwtje wordt om deze reden gebruikt, het breekt als een paard in paniek raakt. Maar als je paard door heeft hoe het werkt, kan dit behoorlijk vermoeiend voor jou worden. Probeer eens vastbinden met een staartbandage of een elastisch koord met een veiligheidsklip. Als je paard alleen maar aan het spelen is en niet echt in paniek is, raakt hij snel verveeld van het niet kunnen weglopen.
Verlies je geduld niet
Het verbeteren van de manieren van je paard vereist geduld, herhaling, positieve bekrachtiging en een rustige, zelfverzekerde stijl. Je geduld verliezen of emotioneel worden, helpt niemand verder.
Positieve bekrachtiging beloont het juiste gedrag met traktaties en lof, het draait allemaal om de timing. Het gebruik van een clicker als voorbode voor een traktatie werkt goed. Vergeet alleen je clicker niet! Daarom kunnen een stemcommando en een aai over de hals ook goed werken om je paard te laten weten dat er iets lekkers aankomt.
Sceptici zullen deze vorm van training misschien omschrijven als omkoping, maar het is niet veel anders dan het juiste voorbeeld geven aan je kinderen. Uiteindelijk is het beter als iedereen baat heeft bij de afspraak, toch? Je paard wordt beloond voor het laten zien van goede manieren en het respecteren van grenzen. Jij krijgt een beleefd, luisterend paard dat zich op jou richt, en iedereen is gelukkig.
Tijd om te draven
Denk tijdens het rijden aan een actieve, voorwaartse stap. Een sloom paard kan vervelend zijn om te rijden. Je paard kan aandraven op de beenhulp. Houd je been er dan aan en blijf met je handen en je zit rustig. Houd je handen laag en gebruik je stem om je paard te kalmeren. Herhaal met geduld, totdat je paard begrijpt hoe hij actief kan stappen. Elke keer dat hij sloom of onrustig is, corrigeer je rustig met je zit en stem en vraagt hem eventueel halt te houden, waarna je opnieuw begint. Raak niet gefrustreerd en trek niet hard aan de teugels, want dat zal je paard onzeker maken en hem afleiden van je poging om een doelgerichte, rustige stap te bereiken.
Stille, consistente herhaling is de sleutel tot het ontwikkelen van een harmonieuze samenwerking - waarin zowel jij als je paard zich veilig voelt.
Dit los je niet op door boos te worden als hij hem omgooit vrees ik. 
