Geplaatst Algemeen
Een veiligheidsbeugel met elastiek. Hier zijn ook duidelijk de haken boven- en onderaan
de beugel te zien. Foto: Ros Fotografie
Dit is een opiniestuk, het geeft dan ook de mening van de schrijver weer. Het artikel is geschreven door Armand Leone van Leone Equestrian Law LLC, een bedrijf in juridische diensten en advies voor professionals. Armand is een zakelijke professional met expertise in de gezondheidszorg, de paardensport en de wet. Hij is een ruiter die toegewijd is aan eerlijk spel, veilige sport en schone competitie. Hij was vele jaren voorzitter van het bestuur van de Amerikaanse paardensportfederatie (USEF) en vice-voorzitter van de USEF op het gebied van internationale topsportprogramma’s. Ook was hij lid van een aantal werkgroepen op het gebied van bestuur, veiligheid, doping en medicatie, certificatie van trainers en selectie van coaches bij de USEF en de U.S. Hunter Jumper Association. Daarnaast is hij mede-eigenaar van het familiebedrijf, de Ri-Arm Farm in Oakland, New Jersey. Hier rijdt en traint hij zelf ook. Hij nam deel aan FEI World Cup Finales en Nations Cups. Hij studeerde af aan de Columbia Business School in New York en aan de Columbia School of Law. Hij behaalde de titel M.D. (Doctor of Medicine) aan het New York Medical College en de titel B.A. (Bachelor of Arts) aan de Universiteit van Virginia.
De Amerikaanse paardensportfederatie zou het gebruik van veiligheidsbeugels met een elastiek tijdens erkende wedstrijden moeten verbieden, om zo hun jongste leden te beschermen. Dit ontwerp, met een elastiek en een haak, in het Engels ook wel een ‘peacock stirrup’ genoemd, wordt al heel lang gebruikt om te voorkomen dat een ruiter bij een val blijft haken in de stijgbeugel en wordt meegesleurd. Echter, deze beugels zijn gevaarlijk en hebben bij kinderen tijdens het afstijgen al verschrikkelijke verwondingen veroorzaakt.
Er is al een enorme waslijst aan ruiters die zijn blijven hangen achter de omhoog gebogen haak aan deze veiligheidsbeugels, terwijl ze langs het zadel naar beneden gingen bij het afstijgen. Sommige mensen bleven haken met hun riem of scheurden hun kleding eraan open op weg naar beneden. Hoewel de haak er niet scherp uitziet, kan deze wel zorgen voor gescheurde kleren, snijwonden in de huid en verminkende verwondingen aan buik, genitaliën en liezen. Niet elke rit eindigt met een valpartij, maar elke rit met deze beugels eindigt wel met het afstijgen en stelt dan de ruiter bloot aan het risico op serieus letsel.
Ik heb persoonlijk twee gevallen gehad waarin ruiters, een jongen en een meisje, ernstig letsel hebben opgelopen aan de genitaliën door een veiligheidsbeugel met elastiek, terwijl ze aan het afstijgen waren bij een USEF-wedstrijd. Beide kinderen hadden een ingrijpende operatie nodig en zullen de rest van hun leven een permanente beschadiging hebben.
Ik heb in het verleden als eens vaker over dit onderwerp geschreven op mijn website over recht in de paardensport en op sociale media. Ik heb nooit gehoord dat de USEF iets heeft overwogen, in de vorm van een regelwijziging of een officieel verbod. Deze stijgbeugels worden veel gebruikt bij USEF-wedstrijden, door veel jonge ruiters. Dit zorgt ervoor dat deze kinderen elke keer weer risico lopen. USEF zou het gevaar van deze stijgbeugels moeten erkennen en deze tijdens wedstrijden moeten verbieden, om zo hun leden te beschermen. Er zou door de veiligheidscommissie van de USEF onmiddellijk een regel moeten worden ingevoerd die deze veiligheidsbeugels verbiedt, of via een aanpassing door de voorzitter van de commissie op welke andere noodmaatregel dan ook. Er is geen excuus als er straks weer een kind gewond raakt door deze veiligheidsbeugels, terwijl deze situatie eenvoudig voorkomen kan worden.
Veiligheidsbeugels zijn ontworpen om te voorkomen dat de voet van een ruiter in de beugel blijft hangen bij een val. Op die manier voorkomen ze letsel doordat de ruiter wordt meegesleept. Echter, het ontwerp met de haak en het elastiek is per definitie gevaarlijk, hoewel deze ontwerpfout wel eenvoudig kan worden gecorrigeerd door bijvoorbeeld de haak aan de onderkant naar beneden te laten wijzen of naar binnen in plaats van naar buiten.
Er zijn andere veiligheidsbeugels op de markt, waar niet zo’n haak aan zit. Deze voorkomen ook dat een ruiter wordt meegesleept, maar zonder het risico op lichamelijk letsel. Er zijn verschillende modellen voor wie de beugels met elastiek wil vervangen door een veiligere optie. Deze beugels werken op verschillende manieren om de voet vrij te laten in het geval dat deze blijft haken. Zo zijn er beugels met gebogen zijkanten, beugels die naar voren wijzen in plaats van opzij en beugels met een mechanisme dat aan de zijkant openklapt om de voet los te maken.
Simpel gezegd: afstijgen met een stijgbeugel met een elastiek zorgt voor een onacceptabel risico op serieus lichamelijk letsel. Het risico dat je na een val in de beugel blijft hangen en wordt meegesleept, kan worden verkleind door schoeisel te dragen dat geschikt is voor paardrijden, met een klein hakje. Maar ook, en dat is minstens zo belangrijk, door het gebruik van een veiligheidsbeugel die wel echt veilig is. Een andere voorzorgsmaatregel is dat je zorgt dat de beugelriemhaak aan het zadel niet rechtop gesloten is. Deze open houden, zorgt ervoor dat de beugelriem eraf kan glijden in geval van nood.
De onveilige veiligheidsbeugel met elastiek is al vele jaren op de markt. Ze worden verkocht door veel bedrijven en worden vaak in het buitenland gemaakt. Het is ondoenlijk om de fabrikanten juridisch aan te klagen voor een foutief ontwerp en voor schadevergoeding wegens letsel.
De USEF zou actie moeten ondernemen om zijn leden te beschermen tegen deze stijgbeugels met gevaarlijke haken, door het gebruik ervan tijdens wedstrijden te verbieden. Zo simpel is het. Ruiters mogen op wedstrijden niet rijden zonder het juiste harnachement, vanwege het risico op verwondingen. Vanwege het bekende risico van deze veiligheidsbeugels met elastiek en het falen van de USEF om daar actie tegen te ondernemen, kan de USEF in voor de rechter worden gedaagd.
Als je deze veiligheidsbeugels hebt, wacht dan niet tot het moment dat jouw kind een ongeval krijgt. Haal die beugels eraf en vervang ze vandaag nog.
wel hilarisch trouwens, was met haar eerste F proefje, net voor ze aan de beurt was, wilde ze nog snel naar het toilet, ze stapte zo af, scheurde haar broek, enorme winkelhaak en een knalroze onderbroek te zien door het gat 
niks meer aan te doen zo kort voor haar proefje, dus zo maar de ring in gestuurd hahahaha 
). 
