Geplaatst Algemeen
Griffith Park Pony Rides. Foto: Foto: Chris English/Wikimedia Commons.
In Griffith Park in Los Angeles, USA, kunnen sinds 1948 ponyritjes worden gemaakt. De laatste negen maanden zijn er echter elk weekend dierenactivisten bij het park aanwezig, die graag zouden zien dat het park stopt met het aanbieden van de ritjes. Ze vinden dat de pony's verwaarloosd worden, en gedwongen worden om te werken in hoge temperaturen, zonder dat ze schoon water kunnen drinken.
Stephen Weeks, eigenaar van Griffith Park Pony Rides, zegt dat er geen sprake is van mishandeling. "De pony's krijgen uitstekende verzorging van de veearts. Ze hebben hun water. We laten ze in vernevelaars staan, we controleren het aantal uren dat ze per dag werken, we geven ze rust gedurende de dag. Onze pony's zijn heel belangrijk voor ons, we houden van ze."
Afgelopen december is er een onderzoek gedaan naar de omstandigheden van de pony's. Het onderzoek bracht geen overtredingen aan het licht met betrekking tot de verzorging of behandeling van de dieren, maar wel juridische en medische problemen. Van verschillende pony's moest het gebit worden behandeld, sommige pony's hadden klachten door een niet goed passend zadel en enkele pony's moesten naar de hoefsmid. Weeks verklaart dat in februari alle punten waren opgelost.
De actievoerders zijn hier niet tevreden mee, en de acties blijven doorgaan. De Los Angeles Alliance for Animals (LAAA) verklaart: "In een stad die prat gaat op de hoogste normen van dierenwelzijn, moeten we onmiddellijk een einde maken aan dierenmishandeling als we er getuige van zijn. Daarom hebben we maandenlang geprotesteerd om het lijden van de dieren in dit park aan het licht te brengen."
De acties zouden Weeks duizenden Dollars aan inkomsten hebben gekost. Hij beschuldigt de actievoerders van het veroorzaken van overlast. Weeks vertelde City News Service dat sommige activisten megafoons en sirenes gebruiken die "de kinderen en de pony's bang maken."
Het doel van de actievoerders is dat de pony's worden opgevangen in opvangcentra, en dat er een alternatief voor de ponyritjes komt, zoals bijvoorbeeld de treinrit die al door de buurt gaat, zodat de medewerkers niet zonder werk komen te zitten.
Weeks zegt dat Griffith Park Pony Rides een blijvende kracht heeft en LA Recreation and Parks is het daarmee eens. De concessieovereenkomst is met nog een jaar verlengd. De omstandigheden van de pony's zullen blijven worden gecontroleerd.
Dat "als een soort niks" is puur een menselijke invulling die je eraan geeft - jíj reduceert het tot niks, maar zo kun je alles aan het wezen paard wel reduceren tot 'niks.' 
