Geplaatst Overige
Ingezonden door Rivjenn
Klik op onderstaande afbeelding voor een video:
Twee activisten braken gisteren op het EK springen in Rotterdam in. Volgens dierethicus Willem Vermaat zullen dergelijke acties vaker gaan voorkomen. De paardensport ligt namelijk onder vuur.
Tijdens de finaleronde van ruiter Marc Houtzager renden ze zonder enige waarschuwing het parcours op, twee schaars geklede activisten met teksten als ‘EK abuse’ en ‘Stop horse slavery’ op hun lichaam. De activisten probeerden Houtzager tegen te houden, maar die ging gewoon door. Hij vertelde later dat hij ‘geen moment’ had overwogen te stoppen en noemde de demonstranten ‘een stelletje idioten’. De organisatie, die de demonstranten aan de politie overdroeg, noemde het incident ‘heel vervelend’, maar gaf toe dat het niet helemaal uit de lucht kwam vallen: de paardensport ligt steeds meer onder vuur. Beroemde dressuuramazones Isabell Werth en Anky van Grunsven repten eerder van groeiend protest op sociale media. Een mens op de rug van een paard, het zou niet meer van deze tijd zijn.
‘Dieren zijn niet voor eigen genoegen’
Volgens dierethicus Willem Vermaat, zelf tegenstander van de paardensport, passen de acties binnen het groeiende gevoel dat mensen dieren niet voor hun eigen genoegen moeten gebruiken. ,,Onlangs nog keerden dierenorganisaties zich tegen het ‘zwientie tikken’ in het Overijsselse Steenwijkerwold. En eerder dit jaar werd een varkensboerderij in Boxtel bezet en waren er protesten tegen het opsluiten van een haan tijdens het Kallemooifeest op Schiermonnikoog.’’
De acties komen volgens hem vooral voort uit veganistische kring. ,,Bij veganisten gaat het er niet alleen om geen vlees of andere dierlijke producten te gebruiken; ze keren zich ook tegen het gebruik van dieren zoals in de paardensport.’’ Vermaat zelf keurt de sport ook af; hij vindt dat dieren, net als mensen, over hun eigen leven horen te beschikken. ,,De voorstanders die beweren dat paarden er plezier aan beleven, gaan voorbij aan het feit dat paarden alleen voor het plezier van ménsen gefokt worden, op stal worden gezet en racen moeten. Zouden paarden uit vrije wil racen, dan waren er geen bitjes of zwepen of sporen. Mensen onderwerpen paarden aan hun wil en dat begint al bij de vroegste training.’’
Meer steun
Vermaat vindt dat de sport helemaal moet worden ‘afgebouwd’ en hij gelooft dat de steun daarvoor de komende jaren alleen maar zal toenemen. ,,Ik besef dat velen de paardensport nog heel normaal vinden, maar feit is dat steeds meer mensen kanttekeningen plaatsen bij dingen die lange tijd normaal leken. Zo is er snel een verbod gekomen op het gebruik van wilde dieren in het circus, omdat ze daar hun natuurlijke gedrag niet konden vertonen.’’
Trainer en coach Barbara Koot, die vroeger zelf teamgoud bij het EK won, zat als radiocommentator bij de rit. ,,Uit de manier waarop deze twee activisten het hebben aangepakt, blijkt al hoe weinig ze van de paardensport weten. Door midden op het parcours te gaan staan hebben ze het dier dat ze zeggen te willen beschermen, juist ernstig in gevaar gebracht. Het had kunnen struikelen en zich ernstig kunnen verwonden.’’
Op één hoop
Het getuigt van weinig kennis van paarden of de wereld van een topruiter om hun gezamenlijke prestatie te willen verstoren. Ze vindt dat dierenactivisten de paardensport ‘op één hoop gooien met bijvoorbeeld stierengevechten in Spanje’. ,,De paardensport heeft daar niks, maar ook niks mee te maken. In deze sport wordt er alles aan gedaan een paard zowel fysiek als mentaal gezond en fit te houden. Als je zo’n paard vóór zo’n concours ziet, zie je dat het wil gáán, dat het er heel veel zin in heeft.’’
Koot vreest wel dat het niet bij één actie zal blijven en stelt daarom voor tegenstanders beter voor te lichten. ,, Ik vraag me bijvoorbeeld af of ze weten hoe goed er dag in, dag uit voor zo'n paard als Calimero van Marc Houtzager gezorgd wordt. Of ze weten dat hij dagelijks een uitgebalanceerd dieet krijgt, dat hij elke dag wordt gedoucht, dat hij in een ruime stal staat, dat hij vaak de weide in gaat, dat hij een zonnebad krijgt.’’
De KNHS (Koninklijke Nederlandse Hippische Sportfederatie) noemt de actie ‘onverantwoord’. ,, Het getuigt van weinig kennis van paarden of de wereld van een topruiter om hun gezamenlijke prestatie te willen verstoren. Er had een ongeluk kunnen gebeuren.’’ Ook de federatie wil met de tegenstanders in gesprek gaan. ,,Als actievoerders hun argumenten naar voren willen brengen, zijn ze van harte welkom. Wij spreken altijd met alle partijen en horen ieders argumenten graag.’’
Lees ook: [VN] Dierenactivisten verstoren EK paardensport in Rotterdam
