Geplaatst Tekst: Claudia de With Fotografie: Sandra ter Stal
Wanneer er op vrijdagmiddag een roundpen wordt opgebouwd weet iedereen hoe laat het is: Annemarie van der Toorn zal aan de slag gaan met een nieuw “onhandelbaar” paard. Dit jaar is dat Exmoorpony Mascotte geworden, beter bekend als Mas.
De gemaakte foto’s zijn allemaal van zaterdag, maar geven wel een goede indruk van de opbouw van een clinic.
Wilde pony
De Exmoor is een ponyras dat bij veel mensen bekend staat als “van die pony’s die natuurgebieden begrazen”. En dat is waar ze in Nederland ook het vaakst te vinden zijn. Soms worden ze verkocht aan particulieren. Zo begint Mas zijn verhaal ook. Via Bokt.nl kwam een reddingsactie op touw om 8 jonge Exmoors afkomstig uit een natuurgebied te kopen die anders zouden worden geslacht. Het lot van Mas sloeg Stephanie om het hart, en ze besloot een van de paarden te kopen.
Oude bekende
Als je een paard uit het wild haalt weet je dat hij niet gewend is aan mensen en waarschijnlijk moeilijk te beleren zal zijn. Mas bleek wel een erg sterke persoonlijkheid te hebben. Na een ongeval besloot Stephanie om Annemarie weer in te schakelen voor het beleren van Mas. Annemarie haar ervaring met Natural Horsemanship is bijzonder geschikt voor paarden die weinig ervaring met mensen hebben.
Annemarie is al jaren vast klant op Horse Event, en gaat daar drie dagen met één paard aan het werk om haar manier van werken te demonstreren. Een paard moet niet te onhandelbaar zijn, maar wel een uitdaging vormen, er moet immers drie dagen mee gewerkt worden en resultaat worden geboekt. Mas bleek een geschikte kandidaat.
Er is veel belangstelling bij het publiek
Vrijdag: overweldigd
Op vrijdag betreed Mas voor het eerst de Bit piste, samen met Annemarie en Suzan. Beleren doe je met z’n tweeën, en veiligheid staat voorop, daarom heeft Annemarie een van haar vaste medewerkers meegenomen, tijdens de clinics dit weekeind zijn er bijna altijd twee personen in de roundpen.
Annemarie werkt Mas los, met je lichaam kun je een paard veel vertellen
Vandaag staat in het teken van Mas leren wennen aan de omgeving en hem te leren dat hij niet bang hoeft te zijn voor vreemde voorwerpen. Dit doen ze met behulp van een zeil. Eerst testen ze hoe Mas reageert op hun en de omgeving, en ze staan zelf op het zeil. Omdat Mas hier waarschijnlijk het minst graag naar toe wil staan ze hier voor hun eigen veiligheid.Langzaamaan laten Annemarie en haar team Mas aan het zeil wennen tot hij er uiteindelijk overheen durft te lopen. Dit gaat eigenlijk boven verwachting, en daarom besluit ze verder te gaan met het dekje.
Ze loopt schuin op Mas af, dit is voor paarden het minst aanvallend en dus voor wildere paarden uiterst belangrijk. Mas mag het dekje eerst eens goed bekijken en aanraken. Wanneer hij hier mee klaar is raakt ze hem er rustig mee aan. Het rustig uitbouwen van het zeil komt hier ook weer terug. Annemarie neemt kleine stapjes met het dekje, ookal lijkt een dekje zo simpel, voor een paard kan het best spannend zijn. Wanneer het dekje er een paar keer op heeft gelegen, is het genoeg voor vrijdag, en mag hij even los.
Zaterdag: brutaal
Op de tweede dag begint Annemarie weer met het los longeren van Mas. Ze laat hem rondjes draven en stuurt hem soms een andere kant op. Zodra hij ontspant laat ze hem stoppen en keert hem de rug toe en loopt weg. Mas loopt naar haar en toont zo Annemarie dat hij haar wil volgen en meewerken.
Daarna vervolgt Annemarie het werk van gister door samen met collega Suzan het dekje op te leggen. Dit verloopt soepel en al snel volgt het zadel. Dit gaat niet helemaal zonder slag of stoot. Hij heeft geleerd dat hij weg kan draaien voor het aansingelen en het duurt even voor de singel vast zit. Met de singel vast mag hij lekker een paar rondjes rondrennen en -springen om te wennen. Daarna komt hij wel weer bij Annemarie terug.
Het nemen van kleine stapjes, bijvoorbeeld te aaien bij de singel, maakt het makkelijker voor Mas
Omdat het zadelen zo vlot ging besluit Annemarie ook te beginnen met de dubbele longe. Voorzichtig en beheerst laat ze de tweede lijn over zijn rug naar beneden glijden. Dit lokt een felle reactie uit, Mas rent weg met de lijnen los achter zich aan. Maar dat maakt niet uit, de roundpen vormt een veilige omgeving, en hij mag de nieuwe enge voorwerpen uittesten. Als hij uitgeraasd is begint Annemarie met het sturen via de dubbele longe, door het hek en haar eigen lichaamstaal te gebruiken met de teugelhulp gaat het paard snappen dat hij voor bepaalde druk naar links of rechts moet.
Mas laat zien dat hij ondanks zijn knuffelpony uiterlijk, behoorlijk wat in huis heeft
Vandaag liet Mas wat meer van zijn karakter zien dan gister, aangezien de nieuwigheid van de piste er af is. Hij heeft vandaag genoeg dingen geleerd en Annemarie stopt er voor vandaag mee. Morgen gaat de les verder.
Zondag: huiswerk
Ook op zondag betreed Mas de Bit piste weer. Na een korte introductie en opwarming gaat Annemarie weer verder met het zadel. Vandaag vind Mas het zadel vandaag wat spannender dan gister, en het opzadelen kost iets meer tijd. Maar dat maakt Annemarie niet uit. Je moet kijken naar wat het paard nodig heeft. En ook al is het misschien minder leuk voor het publiek, en al zou ze van alleen maar bezig zijn met het dekje omdat Mas dat nodig heeft, dan doet ze dat.
Het aansingelen vindt hij erg spannend. Hij rent weg en het zadel valt er af. Annemarie besluit het anders te proberen, door een longeerlijn om zijn buik te doen en die aan rustig te trekken laat ze hem wennen aan de druk van de singel. Hij laat gelijk merken het niet zo leuk te vinden door weg te rennen, maar na een paar keer lijkt hij het te accepteren. Het blijkt te werken, en deze keer lukt het aansingelen wel.
Met het zadel aangesingeld en al er op mag hij weer een paar rondjes rennen. Vandaag wordt hij sneller rustiger dan zaterdag, en begint snel met smakken en likken. Omdat het opzadelen vandaag zo veel spanning opleverde, besluit Annemarie de les vandaag af te sluiten. Mas staat, wat erg belangrijk is, netjes stil bij het afzadelen. Hij mag daarna even loslopen en rollen, en dan is het Horse Event van Mas voorbij.
Ah, een tijger bij mijn kont!
Nooit uitgeleerd.
Annemarie leert ons tijdens het werken met Mas paar belangrijke lessen over de omgang met paarden. Haar clinics staan in het teken van naar je paard luisteren en kijken, en kleine stappen nemen en rustig blijven, als jij je druk maakt zal een paard dat overnemen en leert hij helemaal niets. Mensen zijn bang om fouten te maken, maar je moet juist fouten maken, daar leer je van. Ook Annemarie geeft toe dat ze fouten maakt, ook tijdens de clinics en legt dan uit hoe ze dit gaat corrigeren.
Ondanks de felle reacties blijft Mas aandacht hebben voor Annemarie. Het is ook niet zijn schuld dat hij zonder mensen is opgegroeit.
Zowel Mas, Suzan, Stephanie, het publiek en zelfs Annemarie hebben dit weekeind weer veel geleerd. Mas gaat met Annemarie mee naar huis en zal daar de komende maanden verder worden getraind. Volgend jaar zal Annemarie natuurlijk weer aanwezig zijn op Horse Event, maar dan in Ermelo, met een nieuwe leerzame uitdaging
