Geplaatst De Australische paardenwereld heeft woedend gereageerd op het nieuws dat het lichaam van Grand Prix dressuurpaard Northern Hector zonder toestemming van de eigenaar naar een productiebedrijf voor diervoer is afgevoerd.
Afgelopen woensdag 7 december zakte Northern Hector plotseling in elkaar en stierf aan een gesprongen aorta tijdens de warmup van CDI-W Werribee.
Toen ruiter Blas Lego een tijd later emotioneel sterk genoeg was om voor het lichaam van zijn overleden paard te zorgen, bleek de organisatie van de wedstrijd het paard al te hebben afgevoerd naar het diervoederbedrijf. Lago wist hier echter niets van en op deze manier werd hem de mogelijkheid onthouden om zelf te beslissen over de laatste rustplaats van zijn paard.
De ruiter gaf als reactie: "Ik voelde hem tijdens de changementen opeens struikelen. Ik vertelde hem nog dat hij op zijn voeten moest letten, maar hij zakte plotseling in elkaar. Ik weet zeker dat hij daarbij heeft opgelet dat hij niet op mij zou rollen. Ik had makkelijk verpletterd kunnen raken, maar dit gebeurde niet. Hij begon meteen te stuiptrekken en was ondanks hulp eigenlijk vrijwel meteen overleden.
Ik werd door de organisatie meegenomen voor een kop koffie en om mijn hoofd even op orde te krijgen. Toen hoorde ik iemand plotseling zeggen dat Hector was afgevoerd naar een bedrijf dat diervoeder maakt. Toen we eenmaal contact hadden met dit bedrijf was het al te laat. Hector was al "afgehandeld."
Een van de beste dressuurpaarden van Australie is nu als hondenvoer geeindigd. Dit had nooit mogen gebeuren."
De Australische teamveterinair Denis Goulding is van mening dat er eerst autopsie op het lichaam van Northern Hector had moeten plaats vinden. Er was zelfs een officiele veterinair van de FEI aanwezig. Volgens de officials zou de autopsie niet nodig zijn geweest omdat Hector in de warming up ring kwam te overlijden, maar Goulding laat weten dat paarden die op een FEI terrein aanwezig zijn, altijd post mortem moeten worden onderzocht wanneer ze komen te overlijden.
Volgens de organisatie is dit het gevolg van een ongelukkige samenloop van omstandigheden: "De paardenambulance kon niet gebruikt worden omdat de takel niet werkte. Daarom was de enige manier om Hector te verplaatsen nog de verwerkingstruck van het diervoederbedrijf. Niemand heeft echter met Lago overlegd waar het paard moest worden heengebracht. Daarom is het dier direct naar het diervoederbedrijf gebracht ter processie. Volgens de organisatie gaf de groom van Lago toestemming om het dier af te voeren naar het diervoederbedrijf. Blas had echter helemaal geen groom bij zich.
Blas Lago had zelf zijn eigen idee om het paard te laten begraven, maar helaas heeft hij hier nu geen kans toe gekregen.
Lago wil er nu voor pleiten dat bij iedere inschrijving, de ruiter/eigenaren aangeven wat er met hun paard moet gebeuren, mocht het dier tijdens de wedstrijd komen te overlijden. Op die manier hoopt hij dat andere ruiters dit leed kan worden bespaard.
De ruiter is ontroostbaar: "Ik had op z'n minst nog even afscheid van hem willen nemen en hem waardig begeleiden naar zijn laatste rustplaats. We zijn jaren een combinatie geweest. Hij heeft altijd alles voor mij over gehad. Dit had hij niet verdiend."
Northern Hector werd 16 jaar oud.
Archiefbeelden van de combinatie.
? 
