Recreatief
Foto door Amanda
In Engeland heeft een onafhankelijk bureau onderzoek gedaan naar behoeften van fietsers, voetgangers en ruiters, ten behoeve van nieuwe wegenontwerpen. Uit dit onderzoek blijkt dat veel ruiters zich niet veilig voelen op de weg omdat ze niet met hetzelfde respect worden behandeld als bestuurders van een motorvoertuig.
De onderzoekers hebben vertegenwoordigers van de drie kwetsbare groepen weggebruikers gevraagd naar hun ervaringen met het gebruik van het huidige wegennet en oversteekplaatsen hiervan. Veel ruiters voelen zich, net als fietsers en voetgangers, onveilig. Alsof ze het niet verdienen om gebruik te maken van het wegennetwerk, ook al is er geen andere mogelijkheid dan gebruik te maken van dezelfde wegen als waar motorvoertuigen rijden. De meeste ruiters melden dat ze de hoofdroutes het liefst helemaal vermijden vanwege onoplettend rijgedrag en bijbehorende risico's.
Ruiters maken zich zorgen over de hoge snelheden en het gebrek aan veilige kruispunten, met name wanneer een ruiterpad een doorgaande weg doorkruist. "Ruiters moeten zowel hun paard in bedwang houden als letten op het naderend verkeer", meldt het rapport. "Zicht op de weg is niet altijd optimaal wanneer bermen begroeid zijn en er weinig ruimte is voor de oversteek. Wanneer ruiters geen andere mogelijkheid hebben dan gebruik te maken van een rotonde of druk kruispunt op een doorgaande weg, kunnen levensgevaarlijke situaties ontstaan door het snelle verkeer. Er wordt veel melding gemaakt van weggebruikers die te weinig rekening houden met een paard en met hoge snelheden rakelings passeren."
Het rapport geeft ook een aantal oplossingen, zoals kruisingen die geen gebruik van de weg vereisen. Opties zijn bruggen met een startpunt op de grond en hoge zijden, of onderdoorgangen die hoog genoeg moeten zijn voor paard en ruiter. Er zijn ook specifieke kruisingen voorgesteld voor de aansluiting op ruiterpaden in landelijke gebieden en verbetering van het onderhoud van de bermen. Ook was er een aanbeveling om andere weggebruikers te leren hoe ze zich bij paarden moeten gedragen om de verkeersveiligheid te verbeteren.
"Ruiters maken dagelijks gebruik van veel belangrijke A-wegen in Engeland. Het is belangrijk dat wegen zowel voor hen als voor automobilisten geschikt worden gemaakt. Dit inzicht moet helpen de wegen van Engeland te verbeteren en de overheid te stimuleren te investeren in maatregelen die écht een verschil moeten gaan maken voor deze weggebruikers", meldt Anthony Smith, directeur van het onderzoeksbureau.
In navolging van dit rapport zal dit jaar opnieuw een onderzoek worden uitgevoerd om de tevredenheid van ruiters, fietsers en voetgangers te meten in twee regio's in Engeland.
