Charlotte Dujardin en Valegro tijdens de Olympische Spelen London 2012. Foto: Lysanne Eijlander.
Dit jaar nog zal Valegro uit de sport worden teruggetrokken, zo bevestigt Carl Hester, mede-eigenaar van het paard. De tweevoudig Olympisch kampioen zal in december deelnemen aan een afscheidsceremonie op de Olympia Horse Show in Londen. Hij zal geen wedstrijden meer rijden.
"We hebben besloten dat Valegro afscheid zal nemen van de sport tijdens Olympia dit jaar," vertelt Hester. "De oude, energieke Valegro is terug en we willen dat hij zo herinnerd wordt. Charlotte hoeft niet meer met hem door een jury te worden beoordeeld, ze hebben zich al bewezen."
Alhoewel Valegro uit de sport gaat, zal hij wel gereden blijven worden en in het openbaar verschijnen. Hester wordt overspoeld met aanvragen voor shows met de 14-jarige ruin. Zo zal Charlotte Dujardin morgen nog een demo geven in New York en ook de organisatoren van de Badminton Horse Trials hebben om hem gevraagd.
Valegro is de laatste jaren alleen door Dujardin gereden, maar wellicht zal Hester hem ook weer oppakken. "Charlotte had het gisteren druk, dus heb ik hem gereden," zegt Hester. "Als Charlotte het goed vindt, zal ik hem af en toe berijden in de toekomst."
Tijdens de Olympische Spelen in Rio de Janeiro hebben Dujardin en Valegro hun gouden medaille succesvol verdedigd, met een nieuw Olympisch record van 93.857% in de freestyle. Samen hebben ze 61 internationale grand prix wedstrijden gestart, waarvan 49 gewonnen. Hester is zelf succesvol met Valegro gestart op de Nationale kampioenschappen toen het paard 4 jaar was.