De schorsing is een nieuwe klap voor de rensport. Foto: YouAsAMachine
De reputatie van de rensport kreeg weer een klap te verduren toen eerder deze maand de trainer Gerard Butler werd geschorst met onmiddellijke ingang voor vijf jaar, nadat negen van zijn paarden positief getest werden op anabole steroïden. De ernst van de schorsing reflecteert het feit dat hij vier paarden zelf geïnjecteerd heeft, wat illegaal is aangezien hij geen gekwalificeerde dierenarts is.
De positieve resultaten kwamen aan het licht door een test van de British Horseracing Authority (BHA), die werd uitgevoerd bij een trainingssessie op 20 februari. Butler is de tweede trainer uit New Market die dit jaar een flinke schorsing krijgt voor het gebruik van anabole steroïden. In april werd ook Mahmood al Zarooni gediskwalificeerd voor acht jaar.
Butler claimde eerst dat hij de paarden had behandeld met een product voor de gewrichten, genaamd Sungate - waarvan hij zei dat hij niet wist dat het de anabole steroïde stanozolol bevatte - op instructies van de dierenarts. Maar bij een hoorzitting in november gaf de 47 jaar oude trainer ook toe dat hij het middel Rexogin had gebruikt, een product wat tien keer zoveel stanozolol bevat als Sungate. Hij vertelde hoe hij online Rexogin had besteld, een steroïde die bedoeld is voor humaan gebruik, via UK Steroids Pharmacy. Hij gaf ook toe vier paarden te hebben geïnjecteerd met het geneesmiddel.
De BHA verklaarde zijn gedrag als “een verschrikkelijke schending van zijn plicht om voor de paarden die hij onder zijn hoede heeft te zorgen". Butler zegt dat hij aanwezig is geweest bij honderden injecties en dat hij voelde dat hij in staat was om de injecties te zetten. "Ik heb een grote fout gemaakt en ik betaal een grote prijs. Het enige wat ik nu nog kan doen is de scherven weer bij elkaar vegen."