Geplaatst Overige
Ingezonden door Meintje
Foto door _l_amanda_l_
SINT-MAARTENSDIJK - Sinds Karin Vroegop uit Sint-Maartensdijk vorige week maandag door een automobilist van haar paard is gereden, durft ze niet meer alleen de polder in. Daarom fietst haar moeder nu maar voorop.
Even op haar paard een ijsje halen in Poortvliet. Daar denkt Karin Vroegop voortaan wel twee keer over na. Tijdens één van haar avondritten, jaagt een automobilist met hoge snelheid over de Jan Karelsweg in de polder net buiten Stavenisse. Paard Ravi schrikt en verkiest de sloot. Het gaat zo snel dat Karin nauwelijks beseft hoe ze weer uit de greppel is gekomen. ,,Het enige wat ik dacht: dit overleeft ze nooit. Dit had heel anders kunnen aflopen.”
Haar moeder Magda moet er niet aan denken dat Ravi bovenop Karin was gevallen. ,,Dat paard weegt honderden kilo’s. Dat overleef je niet.” Uit voorzorg gaan moeder en dochter nu samen op pad. Magda voorop met de fiets. ,,Het is ongelooflijk hoe hard sommige automobilisten rijden. Nauwelijks afremmen en je gewoon in de kant duwen. Een ontspannen ritje door de polder maken is er niet meer bij.”
Campagne
VVN en de Koninklijke Nederlandse Hippische Sportfederatie (KNHS) hebben een tijd geleden al de handen ineengeslagen en een campagne opgezet: ‘Weet wat je doet als je een paard ontmoet’. Stomphorst: ,,Het is heel simpel. Passeer rustig en extra ruim. Stop eventueel. Ben je de ruiter voorbij, rij dan rustig weg en doorbreek nooit een groep paarden. Het zijn kuddedieren, ze volgen elkaar, doorbreken van de groep zorgt vast en zeker voor problemen.”
Desondanks is de laatste jaren de agressie toegenomen, zegt Karin. "Vriendinnen van mij, die ook paardrijden, durven de polder niet meer in. Puur vanwege de agressie. Die rijden nu rondjes op de manage. Maar dat vind ik oersaai. Het liefst rijd ik over de drooggevallen slikken van de Oosterschelde. Om daar te komen moet ik wel de polder door.” Volgens staleigenaar Yolanda Breure is de agressie te voorkomen met een beetje meer wederzijds begrip.
"Sommige ruiters gaan midden op de weg rijden. Dat moet je niet doen. Ga gewoon netjes de berm in. Kijk vooruit, zoek een dammetje op waar je veilig kunt staan als er verkeer nadert. Zeker nu in het oogstseizoen is het oppassen voor tractoren en combines die af en aan rijden. Dan blijven er nog altijd weggebruikers die alle regels negeren. Het enige dat je als ruiter kunt doen is zorgen dat je zo min mogelijk tot last bent. Ik zeg altijd: ruim je paardenpoep op, dan creëer je goodwill.”
Onwetendheid
Het is niet alleen de agressie. Ook onwetendheid van automobilisten stoort ruiters als Vroegop. ,,Sommige mensen weten simpelweg niet hoe je een ruiter op een polderweggetje moet benaderen. Dan claxonneren ze uit voorzorg. Dat moet je net niet doen.” Volgens Rob Stomphorst van Veilig Verkeer Nederland (VVN) zit daar de crux. ,,Automobilisten zijn slecht op de hoogte van de verkeersregels. Zeker als het om ruiters gaat.”
, zij hadden voorrang...... 
