Overige
Afbeelding van een Pazyryk ruiter, foto via Wikipedia
Wetenschappers staan al jaren voor een raadsel nadat ze de gemummificeerde lichamen vonden van twee getatoeëerde mensen in Siberië. Hoe zijn de twee gestorven en waarom werden ze begraven samen met paarden en cannabis? De twee mummies zullen nu een hele reeks tests ondergaan in een poging om na te gaan hoe ze gestorven zijn. Archeologen vonden al in 1949 de gemummificeerde resten van een man en een vrouw in een 42 meter brede grafkamer in de Altaj-bergen in Siberië. De twee lichamen lagen daar al eeuwen en bleken dankzij het ijs en de vrieskou in de gebieden goed bewaard gebleven
De man en de vrouw, vermoedelijk een koppel, werden begraven samen met 9 paarden, cannabis en spullen van onschatbare waarde, zoals onder andere kettingen, een versierde wagen en een van de oudste tapijten ter wereld. Vermoedelijk lag er nog veel meer in het graf, maar werden heel wat waardevolle spullen de voorbije eeuwen weggeroofd. Opmerkelijk: de paarden waarmee de twee werden begraven, waren gezadeld en hadden een harnas om. Volgens onderzoekers was de man een stamhoofd of een soort van koning van de Pazyryk, een steppenstam die verwant was aan de Scyten (een Iraanse ruiterstam), en die van de 5e tot de 3e eeuw voor Christus in Kazachtstan, Zuid-Siberië en Mongolië leefde.
De mummies worden intussen al jaren bewaard in het Hermitage Museum van het Russische Sint-Petersburg. Dankzij een scanner met de nieuwste technologieën worden vragen mogelijk binnenkort beantwoord. Zo willen de onderzoekers (onder andere radiologen, antropologen en archeologen) ook te weten komen hoe de twee gemummificeerd werden. De hersenen, organen en de spieren werden verwijderd. Wat nog overbleef, was het skelet en de huid. De lichamen werden weer opgevuld met paardenhaar. Het is de eerste keer dat dergelijke scan wordt uitgevoerd bij een mummie in het Hermitage Museum. De resultaten ervan worden binnenkort verwacht.
