Geplaatst Endurance
Door Chris Berkers
Annabel Neasham en Adrian Corboy. Foto: Mongol Derby
Na zeseneenhalve dag rijden hebben de Britse Annabel Neasham en Australische Adrian Corboy de tiende editie van de Mongol Derby gewonnen. Het duo reed de gehele race als een team en nam op de vijfde dag de kop over van drievoudig Derby-ruiter Devan Horn, die haar paard niet binnen de vastgestelde tijd liet herstellen, een fout die haar uiteindelijk duur kwam te staan.
Met een gemiddelde van ongeveer viereneenhalve etappe, bijna 160 kilometer per dag, kwamen Neasham en Corboy om 13.25 uur (lokale tijd) gezamenlijk over de finish. Ongeveer 20 minuten later kwam het verlossende bericht dat beide paarden waren goedgekeurd door de dierenarts. Hiermee hebben zij de gehele race zonder veterinaire straffen of technische straffen volbracht. De twee waren ook uitzonderlijk goed op elkaar ingespeeld: de paarden kwamen telkens zonder zadel het horsestation binnen. Terwijl Adrian de zadels droeg, gooide Annabel de restanten water over de paarden om ze te koelen. Ook zagen we eerder in de race dat Adrian de spullen van Annabel droeg om tijdelijk haar knieën te ontlasten. Op de finish zegt Neasham: "People say when they finish, they could easily do another 1,000km, well...I think I’m good with this."
Het duo werkt voor hetzelfde bedrijf in Australië, de één is jockey en de ander racemanager. Adrian Corboy schreef zich pas drie weken geleden in voor de race. Aanvankelijk zou een ander de race rijden maar deze kon uiteindelijk niet meedoen vanwege een gebroken been. Corboy moest daarom binnen twee weken 7kg afvallen om aan het maximale gewicht te kunnen voldoen én had slechts twee weken de tijd om zich voor te bereiden, terwijl andere deelnemers daar vaak een jaar mee bezig zijn.
De komende tweëeneenhalve dag zullen de rest van de deelnemers de finishlijn passeren. Vandaag verwachten we de Amerikaanse Devan Horn (vermoedelijk op de derde plaats), de Zuid-Afrikaan Angus Lowe en de Nieuw-Zeelandse Charlotte Becker (vierde en vijfde plaats). Ook finisht vandaag (en anders in de vroege ochtend van donderdag) de Friese Hinke van der Werf. De andere Nederlandse deelnemer Rouke Bloemsma is halverwege de race uitgestapt.
GEWELDIG!