foto: www.sjoert.com
Manegeruiters hebben een verantwoordelijkheid. Dat ene uur les dat je als manegeruiter neemt, mag je best serieus nemen. ,,Het paard kan met spierpijn terug naar zijn stal of net een beetje fitter en losser dan voorheen.'’ Aan het woord is de manegetester van Bit. Ze testte 100 maneges voor Bit en bleef daarbij altijd undercover.
Een interview met Chris Haazen, echtgenoot en trainer van Jeannette Haazen, maar ook decennialang manegehouder en – instructeur, vormde de aanleiding voor de tester om een boek voor manegeruiters te schrijven. ,,Chris zei tegen me: ‘Als manegeruiter kom je niet om een uurtje op een paard te zitten. Je doet het paard er geen plezier mee als je een uurtje gaat hobbelen’. Volgens hem kan de ruiter het paard altijd verbeteren of verslechteren en hij verwachtte van zijn manegeruiters dat ze hun best zouden doen het paard beter te laten lopen.’’ Daarop ging de tester achter de computer zitten en schreef een boek voor manegeruiters. ,,De meeste manegepaarden willen nog steeds. Uitzonderingen daargelaten, doen de meeste paarden hun best voor je. Ze stellen zich voor je open. Zelfs na al die jaren. Aan die paarden ligt het niet.’’
De manegetest van Bit is een momentopname. De manegetester neemt onder een pseudoniem een les in een willekeurige manege. De vraag is onder meer: hoe staan de paarden erbij als je zomaar de manege binnen loopt, hoe wordt een manegeruiter in de betreffende manege ontvangen, hoe leerzaam is de les, hoe zijn de paarden? Na afloop van de les maakt de tester zich bekend. De tekst wordt ter inzage (hoor en wederhoor) gestuurd naar de manege. Ook de fotograaf komt langs. De tester testte meer dan honderd maneges. Geen makkelijke klus. Waarom deed ze het? ,,De paarden zijn voor mij het belangrijkst. Daarvoor deed ik het. En daarna hoe je als ruiter benaderd wordt.’’
Kortgeleden deed de manegetester een onderzoek onder meer dan 300 manegeruiters. Daaruit blijkt dat manegeruiters nog een paar kansen laten liggen. Ze hebben geen enkel doel of bespreken hun doelen niet en hoewel ze graag in een manege willen rijden waar de paarden het goed hebben, vinden ze het lastig om te herkennen wat nou die goede manege is.
Aanstaande zondag maakt de manegetester zich bekend tijdens Horse Event. In de Boktlounge zal ze met Marjan Tulp, hoofdredacteur Bit, een workshop voor manegeruiters geven. Zij stippen daarbij onderwerpen als ‘hoe herken je een goede manege' en 'haal meer uit je les’ aan.