Geplaatst Het is donker, en doodstil op straat. Plotseling duikt een gestalte voor je op. Een mes flikkert in het licht van de lantaarnpaal. Wat moet je doen? Hard schreeuwen? Een trap in zijn kruis? Een nieuwe spuitbus biedt uitkomst.
Door Saskia Maassen
Product: een spuitbus met onafwasbare kleurstof tegen aanranders en belagers
Bedrijf: Personal Safety Products te Eindhoven
Ontwikkeltijd: twee mensjaren
Verwachting: 'We denken er binnen twee jaar anderhalf miljoen te verkopen'
Jezelf verdedigen
Volgens René van Gemert van het Eindhovense bedrijf Personal Safety Products heeft een kwart van de Nederlandse bevolking een voorwerp op zak om zichzelf in geval van nood te verdedigen, variërend van sleutelbossen en schroevendraaiers tot busjes haarlak. Maar is de nood echt aan de man, dan ontbreekt vaak de moed om de 'wapens' echt te gebruiken. Zelfs de spieren van de sterkste vechtersbaas laten het soms afweten. Agressie verlamt.
Als het aan Van Gemert ligt, is onze angst voor zinloos geweld binnenkort verleden tijd. Samen met zijn compagnon Mario Loeffen ontwikkelde hij de x-marker: een spuitbus waarmee je het gezicht van je belager in een paar tellen volspuit met een plakkerige massa blauw schuim. Terwijl de aanvaller het schuim uit zijn ogen wist, heb je genoeg tijd om weg te komen. Maar daarmee is de aanvaller nog niet van je af. De kleurstof hecht zo goed aan de huid, dat hij pas na drie dagen vervaagt. 'De belager loopt een paar dagen voor gek. De politie herkent hem meteen, en ook thuis zal hij een verklaring moeten afleggen', zegt Van Gemert.
Het idee ontstond naar aanleiding van de zelfverdedigingscursussen die Van Gemert en Loeffen in hun vrije tijd verzorgen. 'Veel cursisten vroegen naar een methode om jezelf te verdedigen zonder fysiek contact met de belager', zegt Van Gemert. De Eindhovenaren zochten de hele wereldmarkt af, maar na een half jaar gaven ze de moed op. Het enige wapen dat in de buurt kwam, was de pepperspray: een spuitmiddel op basis van peper, dat irritatie van de ogen en de luchtwegen veroorzaakt. Maar de pepperspray is in Nederland verboden, omdat hij blijvende schade kan veroorzaken. 'Toen besloten we om zelf maar iets te ontwikkelen', zegt Van Gemert.
Blauwe klodders
De x-marker bestaat uit een standaard spuitbus met drijfgas, en daarop een plastic spuitkop. Drukt de wijsvinger tegen een hendel, dan gaat binnen in de spuitbus een ventieltje omhoog, en spuit de blauwe vloeistof met een krachtige straal naar buiten. 'De straal is krachtig genoeg om iemand vanaf tweeëneenhalve meter vol in zijn gezicht te kunnen raken', zegt Van Gemert.
Voor een ongeoefend slachtoffer valt dat echter niet mee, zo demonstreert een test op een tekening aan de kastdeur in het redactielokaal. Een blauwe klodder schuim belandt op de kastdeur onder het getekende gezicht. Gelukkig laat de kleurstof zich met een beetje afwasmiddel gemakkelijk verwijderen. Maar de handen kleuren ook na de schoonmaaksessie nog verraderlijk blauw.
Anderhalf jaar lang experimenteerde het duo met verschillende mengsels. Eerst op een etalagepop, later ook op elkaar. De eerste mengsels produceerden echter niet genoeg schuim, en dropen als een soort gelei van het gezicht af. Bovendien hechtte de kleurstof niet aan de huid. Na elk experiment stapten de uitvinders met een lijstje eisen naar de spuitbusfabrikant, die dan weer een nieuw stofje produceerde.
Zorgvuldig getest
In juni van dit jaar was de juiste samenstelling gevonden. Wat er precies in zit, wil Van Gemert niet zeggen, maar alles is zorgvuldig getest in een voedingslaboratorium. Het schuim mocht geen irritaties aan de huid of de ogen veroorzaken, en er mochten geen problemen ontstaan als iemand het schuim per ongeluk inslikt. 'We willen niet dat een slachtoffer wordt aangeklaagd omdat de belager een maagaandoening heeft gekregen', zegt Van Gemert.
Om te voorkomen dat de spuitbus in de verpakking al afgaat, zit er op de spuitkop een plastic lipje, dat voor gebruik verwijderd moet worden. In noodsituaties bleek deze handeling echter te ingewikkeld. De gebruiksaanwijzing raadt dan ook aan, het lipje na aankoop meteen los te maken, en de spuitkop te blokkeren met een meegeleverd metalen staafje, dat door een gleuf in de kop gestoken dient te worden. In een bedreigende situatie hoef je dan alleen maar dat staafje eruit te trekken, en spuiten maar.
In september kwam de spuitbus op de markt. Omdat het schuim geen blijvende schade aanricht, valt de x-marker niet onder de wapenwet. Iedereen mag hem dus vrij gebruiken, mits de situatie daar aanleiding toe geeft. Op vertoon van een politierapport en een lege spuitbus levert PS Products zelfs gratis een nieuwe. Maar volgens Van Gemert zal dat in de praktijk niet vaak voorkomen. 'We hopen dat criminelen de spuitbus gaan herkenen, en dat ze al terugdeinzen als hun slachtoffer ermee dreigt.'
Wat vinden jullie hier nou van?
Bij ons in de krant staat een ander artikeltje, maar aangezien ik geen zin had dit helemaal over te typen, kopierde ik deze maar
3 dagen, als een smurf rond lopen.. tjeempie!
.