Citaat:
ROME - Het Nederlandse oranje kwartet, bestaande uit Eric van der Vleuten, Gert Jan Bruggink, Albert Zoer en Jeroen Dubbeldam, heeft de tweede wedstrijd in het kader van de Samsung Super League voor springruiters gewonnen. Het was een spannende wedstrijd, waarin tot het allerlaatste moment een beslissing brengende barrage zou moeten worden gereden. Het is voor der 72ste maal dat in Rome op de Piazza die Siena een landenwedstrijd wordt verreden en voor het eerst dat de Nederlandse équipe daar wist te winnen.
In de eerste manche had Nederland al getoond in vorm te zijn. Van der Vleuten reed met Audi's Jikke een foutloze rit, evenals Gert Jan Bruggink met Joël. Albert Zoer met Lowina en Jeroen Dubbeldam met De Sjiem (v. Aram) liepen ieder tegen één foutje aan, waardoor Nederland na de eerste manche met vier strafpunten derde stond, achter de verrassende Duitsers en de Italianen.
In de tweede manche reed Van der Vleuten wederom foutloos. Audi's Jikke (v. Concorde), inmiddels 13 jaar, lijkt nu zij op een hackemore (een soort bit) wordt gereden nog meer aan kracht te hebben gewonnen. Zo moeiteloos als deze kleine merrie over de hoge hindernissen in de Piazza die Siena vloog, was een genot om naar te kijken. Bruggink had de pech dat zijn Joël (v. Ekstein) even op de bovenste plank van de steilsprong leunde, die na hevig wiebelen toch viel. Zoer, die in de eerste ronde tegen een miniem foutje was aangelopen op de eerste van de driesprong, wist met Lowina in de tweede ronde foutloos te blijven. Dubbeldam was heel goed op weg naar een foutloze ronde toen vanuit het publiek werd gefloten om hem tot meer spoed te manen. Dat werd gedaan door Italiaanse supporters, die hoopten dat de Olympisch kampioen door de haast een foutje zou maken, waardoor de laatste ruiter van Italië, dat tot het allerlaatste moment kansrijk was om in eigen huis te winnen, zich ook een foutje kon permitteren. Dubbeldam maakte door het gefluit twee foutjes en besloot toen te stoppen.
De barrage leek noodzakelijk te worden als de laatste Amerikaanse starter, de laatste Fransman en de Italiaan foutloos zouden blijven. Deze drie landen zouden dan ook op acht strafpunten zijn geëindigd. Ze maakten echter alle drie fouten en was die barrage niet nodig. De Nederlandse équipe kon zich laten huldigen als winnaar!
Door dit resultaat is Nederland opgeklommen naar de tweede plaats in de tussenstand, achter Duitsland, dat aan de leiding gaat met 13 punten, terwijl Nederland op 11,5 punten staat. Groot-Brittannië is derde met 11 punten, terwijl de winnaar van vorig jaar Frankrijk vierde staat met 10 punten.
Voor de Nederlandse equipe blijft, ondanks de zege in Rome, het CHIO van Rotterdam van 17 tot en met 20 juni belangrijk. Daar moet het oranje kwartet bij de eerste zes landen eindigen om aan de eis van het NOC*NSF te voldoen om af te mogen reizen naar de Olympische Spelen. "We zijn weliswaar genomineerd, maar óf in Rotterdam óf in Aken moeten we vormbehoud tonen en dat doen we als we bij de eerste zes eindigen. Dat dit lukt, daar heb ik alle vertrouwen in!", aldus bondscoach Bert Romp.
Amerika eindigde op de tweede plaats, voor Duitsland en Frankrijk die de derde plaats deelden. Ierland werd vijfde, Engeland en België deelden de zesde plaats en Italë werd achtste. Ondanks het feit dat er veel foutloze ritten waren bleek aan het einde toch dat slechts vier combinaties van de 32 starters dubbel foutloos waren gebleven.
Voor bondscoach Bert Romp krijgt deze zege nog een staartje. Hij komt kaal terug uit Rome, want hij had beloofd zich kaal te laten knippen als Nederland de tweede wedstrijd in het kader van de Samsung Super League zou winnen.
Quotes:
Albert Zoer:
"Ik kan het toch: nog foutloos rijden!"
Jeroen Dubbeldam:
"Ik moet zelf nog iets in het ritme komen".
Eric van der Vleuten:
"Jikke sprong abnormaal goed".
"Ze heeft in beide manches geen paal geraakt".
Gert Jan Bruggink:
"Ik was zo blij dat ik met beide handen in de lucht na de eerste ronde door de finish kwam".
"Ik kan nu wel twee eikenhouten deuren met één klap doormidden slaan!"
Bert Romp"
"We hebben er voor gevochten en we hebben gewonnen".
"Zie je wel dat we meetellen op het hoogste niveau?"
"Nu in Rotterdam nog winnen, dan komt het helemaal goed".
